Uma máquina de lavar louça típica normalmente tem um motor que funciona em uma única direção ou é capaz de funcionar tanto para frente quanto para trás. As unidades com motores reversíveis usam os motores para drenar a água do sistema. Aqueles com motores funcionando apenas em uma única direção normalmente usam uma válvula de drenagem conectada a um solenóide da máquina de lavar louça para esvaziar a água.
Um solenóide de lava-louças armazena eletricidade. Quando recebe o sinal apropriado do ciclo de controle da máquina, o solenóide usa a energia armazenada para mover uma alavanca. A alavanca é fixada na parte da comporta da válvula, que se abre para deixar a água passar ou se fecha para manter a água dentro.
Uma das maneiras mais fáceis de determinar se o motor de uma máquina opera em uma única direção ou é capaz de reverter é contando os fios conectados ao motor. Se houver dois ou três fios, ele passa apenas em uma única direção e a unidade terá um solenóide para lava-louças. Os sistemas com quatro fios possuem motores que podem funcionar no sentido inverso, permitindo que a unidade escoe a água com o motor, e não terá solenóide para lava-louças.
Quando um solenóide de lava-louças está funcionando corretamente, a máquina enche e drena à medida que avança nos vários ciclos. Se houver um problema com o solenóide, parte ou toda a água permanecerá dentro quando terminar de correr. Isso pode ser causado por falha do solenóide da máquina de lavar louça, do temporizador ou das conexões elétricas do solenóide.
Como o solenóide é uma peça operada eletricamente, um fio quebrado ou corroído pode causar sua falha. Uma inspeção visual antes de remover a peça pode ajudar a identificar problemas óbvios na fiação. Fios soltos ou descoloridos, isolamento danificado ou conectores corroídos podem ser responsáveis por falhas elétricas. Pode ser útil verificar ao mesmo tempo outros problemas óbvios, como algo bloqueando o ralo.
Se nada aparecer na inspeção visual, o solenóide da máquina de lavar louça deve ser removido da máquina para inspeção posterior. Um ohmímetro pode ser usado para verificar a continuidade elétrica. Se a peça tiver continuidade, deve-se verificar se a alavanca do solenóide que abre e fecha o portão consegue se mover livremente. Se tudo parecer estar funcionando corretamente, o problema de drenagem pode ser causado por outra coisa, como um entupimento no tubo de drenagem. Se o solenóide falhar em qualquer parte do teste de continuidade ou exame visual, ele deve ser substituído.