Um tanque de pressão é um vaso fechado que contém líquidos, gases ou ar a uma pressão mais alta do que a pressão ambiente do ambiente próximo. A pressurização é normalmente controlada com uma série de válvulas e medidores de liberação que mantêm o conteúdo estável sem permitir que entre em combustão ou explosão. Existem várias razões pelas quais esses tipos de tanques são necessários, embora as especificações tendam a variar de acordo com o que está sendo contido. Tanques de água pressurizada são freqüentemente usados em conjunto com sistemas de poço usados para fornecer água para uma casa, por exemplo, e a pressão extra ajuda a direcionar essa água para o prédio. Os usos industriais e comerciais podem incluir tanques de gás para soldagem ou tanques de oxigênio para pacientes em um hospital. Os tanques de ar são mais comumente usados em conjunto com ferramentas mecânicas de ar ou em expedições submarinas, quando o acesso ao ar é crucial para a sobrevivência humana. A pressão mantém o ar contido e permite sua liberação apenas quando necessário.
Por que a pressurização pode ser importante
Manter líquidos, gases e ar sob pressão costuma ser uma das formas mais eficientes de contenção, mas, além disso, também pode ajudar muito quando se trata de dispensação regulada. Quando algo é mantido sob pressão, há um certo limite de energia que é capturado com ele e, embora a física subjacente possa ser complicada, o conceito básico não é: quando a energia é contida, ela buscará uma liberação. A liberação lenta e intencional de conteúdo sob pressão permite que as pessoas usem essa energia de alguma forma útil. Uma lata de aerossol pressurizada produz um spray quando pressionada, por exemplo; a água pressurizada, uma vez liberada, cria uma expressão vigorosa em chuveiros e pias em toda a casa.
Existem muitos tipos diferentes de tanques de pressão. Eles vêm em muitas formas e tamanhos e têm uma variedade de finalidades pretendidas; alguns são para uso individual ou doméstico enquanto outros são quase exclusivamente fabricados para a indústria. O que todos eles têm em comum, porém, é o objetivo geral de manter algo contido de forma que possa ser seletiva e intencionalmente liberado, geralmente em pequenas quantidades. A pressurização geralmente significa que simplesmente abrir uma válvula ou obter acesso ao conteúdo não irá liberá-lo completamente ao abrir uma tampa normal.
Use para água
Existem dois modelos básicos quando se trata de tanques de água pressurizada. O tanque pressurizado tradicional retém a água em um nível pré-determinado, deixando espaço para um pouco de ar no topo. Um estilo mais recente inclui uma bexiga construída de borracha. Esta bexiga está localizada dentro do tanque e retém a água. O ar dentro do tanque, mas fora da bexiga, funciona para criar pressão.
Em casa, talvez sejam usados com mais frequência para aplicações em água de poços. O tanque bombeia água para fora do solo e a mantém dentro do tanque até que seja necessário para uso. Quando uma torneira é aberta, a água evacua o tanque e entra nas linhas de água que levam até a torneira. A bomba detecta que a água no tanque diminuiu e o tanque começa a bombear para se reabastecer. Quando a água no tanque atinge níveis normais e recupera seu nível de pressão normal, a bomba desliga.
Um problema comum com tanques de água pressurizados tem a ver com sobrecarga da bomba. Isso é evidente quando a bomba liga e desliga continuamente após funcionar por um curto período. Em um tanque sem bexiga, isso ocorrerá quando o espaço de ar no tanque for reduzido. O ar pode ser adicionado ao tanque com um compressor de ar através da abertura superior para retornar o equilíbrio de ar e água aos níveis adequados.
Tanques de Gás
Os tanques de gás de alta pressão têm muitos usos. Propano e gás natural podem ser usados para aquecimento doméstico e também para operar uma churrasqueira a gás. O hélio é usado para soldagem e também para explodir balões. Os gases oxiacetileno, argônio, dióxido de carbono, oxigênio, nitrogênio e hidrogênio são usados em diferentes formas de soldagem. O oxigênio pressurizado também é usado para pacientes em casa ou no hospital para melhorar a qualidade do ar para uma respiração mais eficiente e também é comum em mergulho e outras explorações submarinas.
Ar Pressurizado
Os tanques de ar pressurizado são freqüentemente usados para alimentar ferramentas de ar. Os usos mais comuns são para afrouxar e apertar as porcas de um pneu a ser trocado e usar uma chave de impacto para obter uma certa pressão em uma peça. Ventiladores para soprar ar pressurizado às vezes também são usados.
Mecanismos de Segurança
Como medida de segurança, os tanques de pressão normalmente começarão a vazar seu conteúdo se ficarem instáveis. Na maioria dos casos, esta é uma alternativa melhor para o tanque estourando ou explodindo. Para ser seguro, todos os tipos de tanques de pressão normalmente recebem esse tipo de mecanismo de segurança. Dependendo do conteúdo, eles também podem ter válvulas de backup e medidores de controle para evitar derramamento ou liberação acidental.