Teaberry ou Gaultheria procumbens é um arbusto aromático que cresce rente ao solo, com um hábito de crescimento extenso que leva muitos jardineiros a usá-lo como cobertura do solo. É nativo das regiões Nordeste da América do Norte e pode ser cultivado nas zonas USDA de três a oito. Além de aromática e agradável ao olhar, a amora-do-chá também é fonte de óleo de gaultéria, óleo essencial aromático produzido por diversas famílias de plantas.
As folhas da amora-do-chá são ovais, brilhantes e verde-escuras. A planta produz pequenas flores brancas em forma de sino que amadurecem em bagas vermelhas brilhantes no outono e inverno. As bagas do chá permanecem sempre verdes, o que pode ser atraente em climas frios, onde muitas plantas são caducas, já que a amora pode fornecer uma bela cobertura de cor verde, desde que não esteja coberta de neve.
O óleo de gaultéria tem um odor muito distinto e agudo. Tem sido usado historicamente em velas perfumadas, incenso e potpourri, e também é usado para dar sabor a chicletes. A goma teaberry é especialmente popular no Tennessee e Kentucky, e geralmente está disponível em lojas de doces especializadas em doces antiquados e nostálgicos. Alguns linimentos e balas também são perfumados com gaultéria, assim como as pastas de dente e outros produtos de higiene pessoal.
Como o nome sugere, as folhas de teaberry também podem ser mergulhadas para fazer uma tisana de ervas. A maceração geralmente deve ser prolongada, caso contrário a planta não liberará o suficiente do óleo de gaultéria para que o cheiro seja perceptível. Algumas pessoas consideram as tisanas de teaberry úteis para resfriados e tosses, enquanto outras simplesmente apreciam o cheiro forte. O óleo de wintergreen pode ser tóxico em grandes quantidades, mas teaberry tisane geralmente não contém wintergreen suficiente para ser um motivo de preocupação.
Se você quiser cultivar teaberry em seu jardim, selecione um local totalmente ou parcialmente sombreado e certifique-se de que o solo seja argiloso. Se o solo for pesado ou denso, corrija-o com cobertura morta para que a planta tenha solo solto para crescer. As amoras preferem solo com pH neutro e gostam de áreas bem drenadas. As amoras não têm grandes demandas de água, o que as torna adequadas para pessoas que estão tentando manter jardins com pouca água, e também podem ser modeladas com poda e treinamento cuidadoso para criar sebes baixas ou coberturas de solo perfeitas.