Um tegu ? um lagarto grande do g?nero Tupinambis, pertencente ? fam?lia Teiidae. Como outros lagartos t?idos, os tegus s?o principalmente carn?voros ou inset?voros, o que significa que comem carne ou insetos e t?m membros grandes e bem desenvolvidos. Certas esp?cies podem crescer at? mais de 1,2 metro de comprimento. Lagartos do g?nero Tupinambis s?o nativos da Am?rica do Sul, mas s?o mantidos em muitos lugares do mundo como animais de estima??o.
As esp?cies comuns de tegu incluem Tupinambis merianae, Tupinambis teguixin e Tupinambis rufescens. O primeiro deles ? conhecido como tegu argentino em preto e branco, e ? encontrado nas florestas tropicais do sudeste da Am?rica do Sul e possui escalas padronizadas em preto e branco. O tupinambis teguixin, tamb?m conhecido como tegu colombiano ou ouro, vive no norte da Am?rica do Sul e ? de cor mais clara, com padr?es de preto ou dourado. Tupinambis rufescens ? o tegu vermelho, que possui escamas avermelhadas e ? encontrado na parte ocidental do continente sul-americano.
Todas as tr?s esp?cies mencionadas acima s?o mantidas como animais de estima??o. Como animais de estima??o, o tegus pode ser um desafio para cuidar devido ao seu tamanho e vida longa – um tegu em cativeiro pode viver at? 10 ou 15 anos. Estabelecer docilidade tamb?m pode ser dif?cil para os propriet?rios. Recomenda-se que h?bitos sejam estabelecidos enquanto o lagarto ainda ? jovem, no primeiro ano de propriedade.
Como o tegus, como outros r?pteis, ? ectot?rmico e requer calor externo para manter a temperatura do corpo, ? necess?rio que ele se aque?a em temperaturas de cerca de 37,8 ? C por uma parte do dia. Esses lagartos preferem temperaturas quentes em geral, prosperando em torno de 80 ? F (cerca de 26,7 ? C). Por cerca de cinco meses ao ano, o tegus entra em um per?odo de hiberna??o. Pensa-se que este per?odo seja necess?rio para uma reprodu??o bem-sucedida.
? poss?vel criar tegus em cativeiro, embora muitas vezes seja dif?cil devido ?s condi??es artificiais sob as quais eles devem ser mantidos. Ap?s o per?odo de hiberna??o, certas variedades podem ser criadas com sucesso. Normalmente, esses lagartos colocam entre cinco e 20 ovos em uma ?nica embreagem.
A dieta do tegu consiste principalmente em pequenos animais, como ratos, e insetos, como grilos ou larvas de farinha. Na domesticidade, a variedade argentina tamb?m pode comer frutas ou vegetais. Lagartos selvagens se alimentam oportunisticamente, o que significa que eles comer?o qualquer alimento que esteja prontamente dispon?vel em seu ambiente.