Um teste de cetona é um teste projetado para examinar a quantidade de cetonas presente no sangue ou na urina. As cetonas são ácidos produzidos pelo corpo, uma vez que decompõe as gorduras para serem utilizadas como energia. Em circunstâncias normais, a insulina permite que o corpo use açúcares como combustível. Se houver uma quantidade insuficiente de insulina presente, o corpo será incapaz de usar o açúcar para obter energia e recorrerá ao uso de gorduras. Conforme o corpo tenta quebrar as gorduras, as cetonas podem se acumular no sangue, o que pode levar a doenças graves.
Para testar o corpo quanto à presença de cetonas, uma pessoa pode retirar sangue ou apresentar uma amostra de urina. Para fazer um exame de sangue cetônico, o profissional de saúde geralmente esteriliza a área do corpo de onde irá retirar o sangue. A amostra de sangue será obtida e enviada ao laboratório para análise. Algumas pessoas que fazem um teste de cetona podem se submeter a um teste de urina. Com o teste de urina cetônica, é adquirida uma amostra de urina que também será enviada a um laboratório para exame.
O teste de cetonas pode ser feito em um consultório médico, clínica ou hospital. A maioria das pessoas que se submetem a um teste de cetona não será obrigada a fazer nenhuma preparação específica. Se alguma coisa em particular tiver que ser feita antes de fazer o teste, o médico que solicita o teste geralmente alertará o paciente. O jejum de alimentos ou a mudança dos horários ou dosagens dos medicamentos são algumas das preparações comumente necessárias antes de se submeter a certos exames de sangue e urina.
Passar por um teste de cetona pode ser importante para a saúde geral de um indivíduo. É ainda mais importante em pessoas com diabetes. Se as cetonas se acumulam no sangue, uma pessoa pode desenvolver um problema de saúde sério conhecido como cetoacidose diabética. Esta é uma condição que ocorre quando há níveis gravemente elevados de cetonas no sangue. É uma complicação de não ter insulina suficiente disponível para quebrar a glicose de maneira adequada.
A cetoacidose diabética pode causar náuseas, fadiga, vômitos, falta de ar e confusão. Sintomas muito graves, como desmaios, inconsciência e inchaço do cérebro, também podem existir em casos graves. Se não for tratada adequadamente, a condição pode se tornar fatal. O objetivo de um teste de cetonas é diagnosticar níveis prejudiciais de cetonas no corpo antes que danos significativos possam ser causados. Para tratar altos níveis de cetonas, os médicos podem iniciar um tipo de terapia com insulina e administrar eletrólitos e líquidos por via intravenosa.