Um teste de heparina é um teste de laboratório para verificar os níveis de heparina não fracionada no sangue para determinar quão bem um paciente responde à terapia. A heparina é um medicamento anticoagulante que um médico pode recomendar para uma pessoa com coagulação anormal, a fim de reduzir o risco de derrame, ataque cardíaco e outras complicações associadas a coágulos sanguíneos. Enquanto o paciente toma a medicação, ele precisará de exames periódicos para monitorar sua saúde. Se a heparina ficar muito concentrada, pode criar riscos.
Quando um médico identifica atividade anormal de coagulação em um paciente, ele pode prescrever injeções de heparina. A heparina reduz o nível de fatores de coagulação no sangue. Além de ser prescrito para pacientes, também é usado para fazer revestimentos para certos tipos de dispositivos médicos, para limitar as alterações de coagulação em linhas intravenosas e outros equipamentos médicos. O corpo produz naturalmente este composto para controlar a coagulação. A introdução de mais no sistema do paciente tratará um distúrbio de coagulação e reduzirá o risco de complicações.
Em um teste de heparina, o médico coleta uma amostra de sangue cerca de seis horas após a injeção de heparina. Um técnico de laboratório determinará a quantidade de heparina não fracionada presente e esta informação ajudará o médico a determinar se a dosagem precisa ser ajustada. Também é útil para o monitoramento de longo prazo de pacientes que fazem uso desse medicamento ou para a avaliação de pacientes com resistência à heparina. Esses pacientes podem não responder à terapia conforme o esperado, e o teste de heparina pode fornecer informações importantes sobre o motivo.
Este teste não é muito invasivo, embora algumas pessoas achem o processo de coleta de uma amostra de sangue desconfortável. Os resultados geralmente voltam rapidamente e o médico pode discuti-los se houver alguma dúvida ou preocupação específica. Os pacientes podem querer saber como o teste influencia a decisão de aumentar ou diminuir a dosagem de heparina e também podem discutir as implicações da terapia com heparina em longo prazo.
A maioria dos laboratórios é capaz de realizar um teste de heparina. Os laboratórios do hospital podem fazer o teste e retornar os resultados muito rapidamente, para que os médicos possam ajustar constantemente os protocolos de atendimento ao paciente em resposta às informações mais recentes. O laboratório geralmente fornece uma referência de valores de índice para que o médico possa comparar os resultados do paciente com os valores padrão. Isso é importante, pois laboratórios diferentes podem retornar resultados ligeiramente diferentes em um teste de heparina, e o médico precisa saber se o paciente está dentro da faixa normal, não apenas as medições absolutas dos níveis de heparina.