Os tigres são do gênero e espécie Panthera tigris e são reverenciados e temidos, caçados e protegidos. Estes carnívoros tipicamente alaranjados com listras pretas (alguns são brancos devido a uma mutação genética) podem ser excepcionalmente grandes. Na verdade, existem várias subespécies de tigres que vivem em partes da Ásia e, embora essas espécies possam acasalar, elas têm distinções separadas, toleram diferentes tipos de habitats e podem diferir em tamanho e proliferação. Os maiores machos da subespécie, os siberianos, podem pesar 299,37 kg e ter um comprimento de ponta do nariz à cauda de 3,96 m.
Algumas dessas subespécies estão agora perto da extinção e algumas já estão extintas. Por exemplo, subespécies como os de Bali, o Javan e o Cáspio se foram. É provável que a subespécie do sul da China se extingua, embora o governo chinês proíba agora a caça desses tigres. Houve poucos avistamentos deste animal, e poucos existem nos jardins zoológicos. Outros tipos incluem o tigre de Bengala, Indochinese, Malayan, Sumatran e Siberian. Praticamente todos os tigres estão em perigo, e a caça ao tigre, mesmo quando é ilegal, continua a existir.
Na natureza, a expectativa de vida é de 15 a 20 anos, mas quando mantidos em cativeiro humanamente, os animais podem viver mais. O animal atinge a maturidade sexual com cerca de três a quatro anos de idade, e acasalam por breves períodos e depois se separam. Somente fêmeas e filhotes vivem juntos, embora os filhotes possam permanecer com suas mães até atingirem a maturidade. Os filhotes correm o risco de machos maduros que desejam acasalar, pois podem tentar matar filhotes menores para incentivar o desejo da mãe de acasalar novamente.
Os tigres são carnívoros, não por escolha ou hábito, mas por necessidade. Eles são chamados carnívoros obrigados, pois precisam comer carne para sobreviver. Que tipos de carne são tipicamente consumidos depende em grande parte da subespécie e localização do tigre. Geralmente esses mamíferos comem vários animais de tamanho médio que são pequenos o suficiente para serem atacados com facilidade. Ocasionalmente, existem relatos de ataques a elefantes asiáticos e a crocodilos, mas geralmente os tigres têm mais senso do que atacar criaturas que têm um potencial tão grande de machucá-los.
Esses gatos enormes estão cada vez mais em contato com os seres humanos, levando a alguns ataques de tigres nos seres humanos. Principalmente os animais evitarão habitats humanos quando puderem, mas são oportunistas. Como tal, às vezes são rotulados como devoradores de homens, e há numerosos relatos de ataques a seres humanos, tanto na natureza quanto em cativeiro. Até animais treinados atacaram e feriram gravemente seus treinadores.
Sua natureza selvagem não pode ser treinada, e seu tamanho e imprevisibilidade podem torná-los traiçoeiros. No entanto, existem cerca de 12.000 tigres pertencentes a animais de estimação apenas nos EUA. Um número maior de tigres existe em cativeiro do que a população selvagem total.
A pequena população de todas as subespécies combinadas significa que, na maioria dos casos, esses animais estão em perigo de extinção e, em alguns casos, foram caçados até a extinção. Algumas mitologias, especialmente na medicina asiática, sugerem que certas partes do tigre podem aumentar a fertilidade ou resistência. Os animais também foram caçados pelo pelo, ou simplesmente porque são o maior dos grandes felinos. Mais positivamente, às vezes se pensa que os tigres têm poderes místicos; eles são um dos 12 signos do zodíaco chinês e estão em brasões de armas, bandeiras nacionais e podem ser quase adorados. Isso não ajudou muito o animal, embora agora haja esforços consideráveis para conservar os tigres selvagens e aumentar sua população.