O tigre de Bengala, ou Panthera tigris tigris, é uma espécie originária da Índia, Nepal e Bangladesh. Atualmente, essa espécie específica de tigre está ameaçada, pois restam apenas alguns milhares em todo o mundo. Possui um padrão de pelagem distinto de listras laranja e pretas que desbotam para um ventre branco. Os tigres de Bengala foram extintos devido à caça excessiva e à perda de habitat.
Tigres indianos são grandes animais. Os machos pesam mais de 400 libras (cerca de 181 kg), enquanto as fêmeas pesam cerca de 300 libras (136 kg). Os tigres de Bengala do Norte, no entanto, tendem a ser ainda maiores – mais de 227 kg em alguns casos. Uma dieta típica do tigre de Bengala inclui animais de grande porte, como o sambar – um tipo de veado grande – e o javali.
Uma vez que seu habitat natural está sendo lentamente dominado por seres humanos, os tigres também atacam animais de criação por comida. Indo para a garganta é como os tigres geralmente atacam suas presas. Depois que a presa é capturada, um tigre adulto pode comer até 80 libras (cerca de 36 kg) de carne crua de uma só vez.
Os tigres, especialmente os tigres reais de Bengala, não são tão sociais quanto os leões. Eles não vivem em grupos familiares ou em orgulho, pois os machos não ajudam as fêmeas a criar filhos. Os tigres machos são territoriais e marcam folhas e árvores com urina para advertir outros machos e atrair fêmeas. Os tigres machos também são muito mais agressivos que as fêmeas.
Um tigre de Bengala masculino não é considerado adulto até os quatro ou cinco anos de idade. As fêmeas amadurecem cerca de um ano antes. Neste momento, os tigres acasalam entre os meses mais frios. As fêmeas permanecem grávidas por cerca de 106 dias e dão à luz ninhadas de um a quatro filhotes. Os bebês pesam apenas 0,9 kg cada quando nascem.
A amamentação dura alguns meses e os filhotes começam a comer os mesmos alimentos que a mãe. As tigres mães ensinam seus filhotes a caçar e sobreviver. Com apenas alguns meses de idade, eles aprendem a ajudar suas mães a derrubar presas. Os filhotes vivem com suas mães até os 18 meses de idade, quando se afastam para procurar seus próprios companheiros.
Um tigre de Bengala macho se afasta ainda mais de sua mãe e irmãos para estabelecer seu próprio território. As fêmeas tendem a ficar mais perto de seus locais de nascimento. Depois que todos os filhotes de mãe-tigre saem, ela tende a entrar no calor novamente para carregar outra ninhada, e o ciclo continua.