A levotiroxina para cães é uma versão sintética do hormônio tireoidiano T4 ou L-tiroxina usada no tratamento do hipotireoidismo nesses animais de companhia. O hipotireoidismo ocorre quando um cão não consegue produzir hormônio tireoidiano suficiente para suportar o metabolismo celular normal. Um cão que é letárgico ou fraco com um pêlo fraco pode ter hipotireoidismo. A levotiroxina para cães é uma terapia de reposição hormonal que pode reverter os sintomas e efeitos do hipotireoidismo. Este tratamento é comercializado sob as marcas Soloxine e ThyroTabs.
O hipotireoidismo é uma doença endócrina comum em cães de meia-idade e mais velhos e rara em gatos. Certas raças, incluindo labradores, golden retrievers e grandes dinamarqueses, são mais suscetíveis. Acredita-se que esta doença hormonal resulte de tireoidite imunomediada causada por anticorpos que o cão produz contra sua própria glândula tireóide. Como resultado, o cão não está produzindo hormônio tireoidiano suficiente para apoiar a função celular normal em seus órgãos. Outras causas possíveis incluem câncer de tireóide e atrofia folicular idiopática.
Alguns sinais clássicos de hipotireoidismo em cães incluem letargia, ganho de peso e infecções e distúrbios crônicos da pele. Seborréia e perda de cabelo também são sintomas típicos. O teste da tireóide geralmente faz parte da investigação clínica de qualquer cão doente, porque o hipotireoidismo é comum e pode causar uma grande variedade de sintomas.
Essa condição é tratada com terapia de reposição hormonal da tireóide e o medicamento padrão é a levotiroxina para cães, uma forma sintética do hormônio T4. Está disponível em forma de comprimido nos tamanhos de 0,1 a 0,8 miligramas. A dose habitual para cães é de 0,1 mg por 10 libras (4,5 kg) administrada duas vezes por dia. Todo o plano de tratamento deve ser completado mesmo que o cão comece a mostrar sinais de melhora antes da última dose.
Na maioria dos casos, a dose e a frequência da administração de levotiroxina em cães exigirão ajustes individuais. Isto é devido ao fato de que a absorção intestinal do medicamento varia de 10 a 50% em cães. Mudar de marca de levotiroxina para cães e mudar a dieta de um cão também pode afetar a absorção do medicamento. As concentrações de hormônio tireoidiano do cão devem ser testadas novamente após qualquer alteração na marca de alimentos e medicamentos.
Um cão em uso de levotiroxina deve ter suas concentrações de T4 avaliadas quatro a seis semanas após o início do tratamento. Se a concentração de T4 for muito baixa ou muito alta, a dose terá que ser ajustada. Os sinais de overdose incluem nervosismo, aumento da sede e perda de peso. Aumento da micção, tremores e ofegantes são indicadores adicionais de que a dose de um cão é muito alta. Uma vez estabilizados os níveis de T4, o monitoramento da concentração hormonal pode ser reduzido para uma ou duas consultas veterinárias por ano.
A maioria dos cães apresenta sinais de aumento de energia dentro de duas semanas após o início de um regime de levotiroxina para cães. A perda de cabelo pode parecer piorar inicialmente, mas isso ocorre porque o cão perde seu pêlo velho antes que o novo cresça. A perda de peso é geralmente perceptível após dois meses, enquanto a pele e o pêlo melhoram após vários meses de tratamento. A função nervosa, se afetada, melhora gradualmente.
A levotiroxina para cães não está associada a muitos efeitos colaterais no nível de dosagem correto. Os proprietários devem estar atentos a sinais de reação alérgica em seus cães, como urticária, arranhões compulsivos e vômitos. Este medicamento não deve ser administrado a um cão sem um diagnóstico de hipotireoidismo de um veterinário licenciado.