Um vestido de tenda é uma peça de linha A, com a letra maiúscula em “A” sendo a mais estreita no decote e a mais larga na bainha. Tem o formato de uma barraca típica de estrutura A, daí o nome. O vestido da barraca foi popularizado pela primeira vez na década de 1960, quando os vestidos femininos se tornaram muito menos estruturados em estilo do que os da cintura fina, vestidos muito mais personalizados da década de 1950.
A maioria desses vestidos tem comprimento bastante curto e geralmente varia de um comprimento de minissaia até logo abaixo do joelho. Um vestido de barraca pode ter um estilo de verão sem mangas ou de mangas compridas com uma gola alta. Estes vestidos podem ser feitos de praticamente qualquer tecido, padrão e cor e podem ser usados por meninas e mulheres de qualquer idade e tipo de figura.
A inventora do tamanho do vestido pequeno, Hannah Troy, foi uma forte promotora do vestido da barraca. Ela sentiu que era um visual lisonjeiro e estiloso para o tipo de mulher mais completo. Esses vestidos também são muito fáceis de usar, pois muitos deles apenas vestem ou têm um único zíper.
O vestido da barraca é uma das roupas mais versáteis que uma mulher pode ter em seu guarda-roupa. Por exemplo, um vestido de barraca em uma cor sólida feita a partir de um tecido que mede a estação pode ser usado em qualquer evento, de um funeral a um casamento. Se o vestido for curto, pode até parecer ótimo como uma túnica casual sobre as calças. Um vestido sem mangas pode ser usado sozinho nos meses de verão ou coberto com uma jaqueta ou blusa e até mesmo com calças justas em dias mais frios. Um vestido de tenda na altura do joelho usado com o paletó e os acessórios certos pode parecer perfeito para uma reunião de negócios ou uma entrevista de emprego.
Muitos dos designers de hoje criaram versões modernas da versão dos anos 1960. Donna Karan tinha um vestido de algodão cinza com uma frente plissada e um cachecol, enquanto a versão de Nicole Miller era uma peça de verão preta com uma dramática estampa de borboleta azul na frente. A grande variedade de vestidos disponíveis significa que uma mulher pode ter vários desse estilo em seu guarda-roupa sem parecer que ela tem muitos vestidos no mesmo estilo. Além disso, a forma do vestido pode até ser alterada adicionando um cinto.