Um viveiro de plantas é projetado para a propagação e o cuidado de mudas. Freqüentemente, contém uma ou mais estufas grandes, o que ajuda a proteger as novas plantas de geadas ou calor excessivo. Também pode incluir sistemas de irrigação complexos para reduzir o trabalho dos trabalhadores. A maioria das lojas que vendem exclusivamente plantas é chamada de viveiro, independentemente de eles realmente começarem a cultivar suas próprias plantas ou comprá-las em outro lugar.
Um viveiro pode vender plantas com valor de varejo ao público, ou pode existir para vender no atacado para outros viveiros. Em alguns casos, um viveiro de plantas se especializará em um tipo de planta ou árvore, por exemplo, rosas ou bordos japoneses. Esse tipo ainda pode estar aberto ao público alguns dias da semana, mas pode principalmente fazer negócios com outros varejistas.
Para o colecionador de espécimes raros, um viveiro especializado é muitas vezes o melhor lugar para encontrar uma espécie particular de planta que é difícil de obter em outro lugar. Ocasionalmente, um atacadista está aberto a um colecionador ávido ou pode dar informações sobre onde encontrar um tipo específico de planta.
O viveiro de plantas de varejo geralmente inclui áreas protegidas de estufa e também espaço ao ar livre onde plantas mais maduras são mantidas. Os itens disponíveis para compra variam, mas geralmente é possível encontrar flores de paisagem em embalagens plásticas por preços relativamente baixos. É bastante comum ver ofertas como impatiens, petúnias ou amores-perfeitos em embalagens pequenas. Em grandes viveiros, pode-se encontrar mais algumas ofertas um pouco incomuns. Por exemplo, lysianthis ou gerânios de espécies podem estar disponíveis em um viveiro maior, mas difíceis de encontrar em um menor.
Mesmo quando um viveiro tem várias plantas diferentes para oferecer, ele pode se especializar em algumas plantas, como fúcsia ou rosas. Freqüentemente, estoca plantas que provavelmente serão vendidas, uma vez que há pouca garantia de que as plantas venham a vender. Algumas plantas têm uma vida útil curta. Anuários, por exemplo, normalmente duram apenas um ano antes de exigir a substituição.
Perto do final da estação de plantio, muitas vezes é possível encontrar vendas em certas plantas. Quando as vendas são de plantas perenes que florescerão anualmente, elas podem representar uma economia real. No entanto, a compra de plantas anuais pode não ser um grande negócio se a planta estiver chegando ao fim de sua estação de floração.
Os trabalhadores do viveiro geralmente têm um conhecimento especial sobre quais plantas vão funcionar bem em seu jardim. Eles podem aconselhá-lo sobre plantas de sombra, plantas resistentes para sua região de cultivo e, em geral, sobre os cuidados com as plantas. A instalação também pode vender ferramentas de jardinagem, materiais de plantio como cobertura morta ou estrume e livros de jardinagem.
Em geral, você pode diferenciar um bom viveiro de um ruim examinando as plantas. Se as plantas parecem bem regadas, relativamente livres de insetos e saudáveis, é provável que a loja esteja cuidando bem das plantas. Se as plantas não parecerem boas ou parecerem sem água, é provável que não se dêem bem no seu jardim. Uma creche pode garantir a saúde de seus planos em caso de dúvidas.
Visitar um berçário bem abastecido pode ser divertido para crianças e adultos. Alguns viveiros são tão grandes que exigem bastante caminhada para examinar todas as plantas. Uma nova tendência é o berçário online ou por catálogo. Para aqueles que não têm tempo para examinar uma pessoalmente, praticamente qualquer planta pode ser encomendada na Internet. Certifique-se de que esses viveiros oferecem garantias de devolução do dinheiro se uma planta chegar em más condições, uma vez que não há como inspecionar o local antes da compra.