O wolfhound irlandês é uma raça de cachorro da família galgo que é conhecida por seu tamanho muito grande. A raça é muito antiga, com registros do cão que remontam ao século IV. Seu nome vem do fato de ter sido usado na caça ao lobo, não porque se parece com um lobo. Além de sua habilidade como cão de caça, também era frequentemente usado como guarda do castelo e até era levado a lutar em batalha ao lado de seu dono ao longo da história.
Em média, os lobos irlandeses são a raça mais alta de cães, alguns têm tamanho comparável a um pequeno pônei. Eles geralmente têm entre 81 e 86 cm de altura e pesam 54 kg. Se um cão caçador de lobos irlandês estivesse em pé apenas nas patas traseiras, teria mais de 2,1 metros. Tem uma pelagem muito áspera, geralmente branca, preta ou cinza, e por baixo da pelagem existe um corpo muito musculoso. Entre seu tamanho e massa muscular, o wolfhound irlandês é excepcionalmente forte e rápido.
Tipos maiores de cães, como o cão caçador de lobos irlandês, não são animais de estimação adequados para pessoas que vivem em apartamentos ou casas pequenas. Segundo os criadores de cães, um quintal grande é uma necessidade absoluta para um cão do seu tamanho. Como o cão caçador de lobos é um esquadrão, ele gosta de perseguir e perseguir animais ao ar livre, tornando a necessidade de uma grande propriedade e quintal ainda mais importante.
Como a maioria dos canis é pequena demais para um cão caçador de lobos irlandês, eles não devem ser mantidos neles, a menos que seja necessário. Tentar colocar um em um carro compacto provavelmente também seria difícil. Além dos requisitos de espaço, manter um cão caçador de lobos irlandês é mais caro do que manter um cachorro menor. Ele precisa de mais comida, e a comida que ele come deve ser de qualidade superior à comida típica para cães.
Se uma pessoa tem espaço e meios para manter um cão caçador de lobos irlandês, geralmente é considerado um ótimo animal de estimação. O temperamento da raça é muito moderado e geralmente se dá bem com a maioria das pessoas e até outros animais, incluindo gatos. Desde que seja treinado cedo e, considerando o tamanho que a maioria dos especialistas em cães recomenda, é um cão muito agradável que segue os comandos com facilidade. Com seu tamanho, surge uma falta de coordenação enquanto cresce, portanto, é recomendável ter paciência.
Embora a raça seja única e a maioria a considere ótima para aqueles com bastante terra e espaço, os cães-lobo irlandeses são mais propensos a doenças do que muitas outras raças. O câncer ósseo e a displasia da anca são doenças comuns para o cão, e sua expectativa de vida é menor do que a maioria das raças. Sob condições ideais, a expectativa de vida de um cão de caça irlandês é de apenas seis a oito anos, no máximo.