Uma agulha de cânula é uma agulha oca de aço inoxidável envolta por um tubo de plástico oco. A agulha se parece muito com a ponta de uma seringa médica, exceto pelo fato de que a agulha nem sempre está presa a um cilindro de plástico para extrair fluidos ou tecido. Essas agulhas são cegas em uma extremidade e afiadas na outra, com a extremidade afiada tendo vários formatos. As agulhas de cânula são comumente usadas para inserir medicamentos ou fluidos por via intravenosa, para inserir tubos de traqueotomia ou durante a lipoaspiração.
A agulha da cânula é composta por duas partes, a agulha interna e o tubo oco externo. A agulha pode ser removida do tubo depois de inserida para uso, deixando para trás o tubo oco. Existem onze tipos de agulhas de cânula, incluindo aquelas com pontas de bala, sonda, veterinário, lanceta, defletidas e pontas de lápis. Os outros tipos são moagem polarizada, parede consistente de extremidade fechada, extremidade esférica soldada, fio de navalha e agulha de trocarte.
Todos esses tipos de agulhas de cânula têm finalidades diferentes em áreas como medicina veterinária e piercing. Por exemplo, a agulha e a cânula do trocarte são mais frequentemente usadas na medicina humana para perfurar a pele ou o corpo e remover fluidos, remover gases, inserir um cateter ou fazer uma biópsia. Além disso, a agulha da cânula do ponto de veterinário é usada por veterinários para fins semelhantes ou para aliviar os gases que se acumularam no estômago das vacas.
Uma agulha de cânula também varia em tamanho, chamada de medidor. Os tamanhos das agulhas variam em diâmetro, e o calibre indica o diâmetro externo da agulha em milímetros. Agulhas maiores são indicadas por tamanhos de calibre menores e vice-versa. Por exemplo, uma cânula de calibre 14 geralmente tem 2 milímetros de diâmetro, e uma agulha de calibre 18 geralmente tem 1.2 milímetros de diâmetro. Dependendo de suas aplicações, diferentes tamanhos de agulhas são usados.
No piercing, muitas pessoas chegam a piercings maiores em etapas. Por exemplo, um piercing de pequeno calibre geralmente é colocado na pele com uma cânula de pequeno calibre. Depois que a pele cicatriza e o usuário se acostuma com esse tamanho, ele remove o piercing e o substitui por um piercing de tamanho um pouco maior. Isso estica lentamente a pele até que o usuário possa inserir piercings de calibre muito grande.
As pessoas que desejam pular o processo de várias etapas podem simplesmente fazer um grande orifício na pele para colocar um piercing de grande calibre usando uma agulha de cânula de grande calibre. Isso resulta em um grande piercing sem o tempo necessário para o processo de várias etapas. O método de um soco, no entanto, pode deixar um grande buraco na pele que não pode fechar da mesma forma que uma pele esticada faria se o usuário mudar de ideia sobre o piercing.