As bicicletas de mão são dispositivos de três rodas configurados com um sistema de pedalada que é operado com as mãos e os braços em vez das pernas e pés. Os pedais estão localizados diretamente na frente do ciclista, mais ou menos ocupando a posição do guidão em uma bicicleta padrão. Alguns modelos da bicicleta manual utilizam uma configuração on, apresentando uma roda na frente e duas atrás. No entanto, outros projetos exigem duas rodas na frente emparelhadas com uma roda traseira.
A bicicleta de mão coloca todo o equipamento necessário para a operação ao alcance das mãos e dos braços. O sistema de travagem pode ser incorporado nos pedais ou ao lado do condutor. Os sistemas de engrenagens e funções de direção também são facilmente acessíveis.
Do ponto de vista prático, uma bicicleta de mão é um excelente meio de transporte para quem não consegue operar uma bicicleta padrão. A bicicleta requer uma boa quantidade de força na parte superior do corpo e no braço para ser gerenciada com eficácia, o que a torna uma ótima maneira de se exercitar, além de fornecer ao indivíduo a capacidade de desfrutar de certo grau de mobilidade. Por esse motivo, uma bicicleta de mão costuma ser uma ótima alternativa para pessoas que têm pouco ou nenhum uso das pernas.
Existem vários modelos básicos de bicicletas de mão em uso hoje. Um ciclo de direção do garfo se adapta facilmente a uma variedade de situações, com assentos ajustáveis, apoios para os pés e o ângulo do assento. O sistema de engrenagens também pode ser reiniciado de acordo com as necessidades do piloto. Como um meio de transporte multifuncional de boa qualidade, esse tipo de bicicleta é excelente para recreação geral, competições de handcycling ou apenas andar de bicicleta pela cidade.
A bicicleta de direção enxuta não é tão versátil e muitas vezes leva mais tempo para dominar. O nome para este tipo de bicicleta de mão deriva do fato de que, para fazer curvas corretamente, o motociclista deve inclinar-se para a curva de maneira mais pronunciada do que com o design de direção do garfo. Uma bicicleta de direção enxuta é mais adequada para viagens em velocidades modestas, uma vez que a capacidade de virar e virar é menos eficaz em altas velocidades.
Junto com as bicicletas projetadas para o transporte, também existem modelos fixos que são ótimos para se exercitar em casa ou no escritório. As bicicletas podem ajudar a desenvolver os músculos da parte inferior e superior do braço, dos ombros e da parte superior do peito. Isso torna a bicicleta de mão estacionária um excelente equipamento de exercício para quem deseja aumentar a força da parte superior do corpo.