Um conselho municipal é uma forma de governo usada em muitas cidades ao redor do mundo. Os membros do conselho são eleitos pelos cidadãos e trabalham juntos para aprovar leis, fazer políticas gerais, supervisionar o governo da cidade e alocar fundos para várias necessidades. O trabalho de um conselho é geralmente apoiado por uma série de comissões especializadas que se concentram em questões específicas como polícia, planejamento urbano e obras públicas. Normalmente, as reuniões do conselho são abertas ao público e as contribuições do público são bem-vindas.
A organização exata de um conselho municipal varia, dependendo de onde no mundo ele está. Como regra geral, os membros são eleitos por vários distritos da cidade. Cada um é responsável por representar as necessidades e desejos de seu distrito. Esses membros podem indicar membros de outras comissões e, muitas vezes, votam entre si para determinar quem atuará como presidente ou orador do conselho.
Em alguns casos, o prefeito participa do conselho, acrescentando informações e realizando reuniões. Em outros casos, ele ou ela trabalha separadamente. Um membro do conselho também é geralmente o prefeito provisório, o próximo na linha de autoridade. Quando o prefeito está indisponível por qualquer motivo, o prefeito provisório assume o cargo temporariamente.
Muitas cidades têm um governo gestor do conselho, no qual a maioria das decisões sobre o governo local são tomadas pelo conselho. Esse tipo de governo limita o poder do prefeito, embora ele certamente contribua. Em outros casos, um governo de conselho de prefeito é usado, dando ao prefeito mais autoridade e, às vezes, também poder de veto. Normalmente, o prefeito prepara o orçamento para o governo do conselho do prefeito, embora o conselho possa vetá-lo.
Os requisitos para servir no conselho municipal variam. Na maioria dos casos, os candidatos devem ser cidadãos legais com idade para votar, embora os requisitos de idade às vezes sejam mais restritivos. Os candidatos podem se envolver em debates durante suas campanhas e, como políticos em um nível mais amplo, geralmente propõem mudanças que aprovarão caso sejam eleitos. Em cidades pequenas, as eleições municipais podem ficar bastante tensas às vezes, pois a política em cidades menores pode ficar muito complicada.