As roupas que se compra em uma loja próxima podem vir de qualquer país do mundo. O rótulo de comércio justo em uma peça de vestuário é uma garantia de que o consumidor não está contribuindo para a exploração dos trabalhadores apenas para obter roupas com preços mais baixos. Uma camiseta de comércio justo é uma peça de vestuário produzida por uma empresa de manufatura que respeita os direitos de seus trabalhadores, garante a segurança dos trabalhadores e paga salários justos.
Como os fabricantes procuram manter ou aumentar as margens de lucro, algumas empresas transferem sua produção para países onde as leis trabalhistas não são rigorosas. Isso permite que essas empresas ignorem os direitos dos trabalhadores, incluindo o direito de organizar e expressar queixas. Nos piores casos, esses fabricantes também não fornecem condições de trabalho seguras e salários sustentáveis. Uma camiseta produzida sob essas condições provavelmente violaria as leis trabalhistas no país de origem do fabricante.
Uma camiseta de comércio justo é produzida de maneira a respeitar as pessoas que produzem a peça. O fabricante fornece condições de trabalho seguras para os trabalhadores e paga pelo menos um salário mínimo ao país em que a produção ocorre. Uma camiseta de comércio justo também é produzida sem o uso de crianças em idade escolar como trabalhadores da produção.
Em muitos países menos desenvolvidos, com leis trabalhistas menos rigorosas, várias organizações internacionais trabalham para ajudar os trabalhadores a proteger seus direitos, garantir salários dignos e exigir condições de trabalho seguras. Essas organizações geralmente ajudam os trabalhadores criando cooperativas cujos membros produzem e vendem camisetas de comércio justo. Quando os trabalhadores se unem para formar cooperativas, eles podem definir seus próprios preços para o vestuário que fabricam.
As organizações internacionais e as cooperativas de trabalhadores vendem camisetas de comércio justo a preços competitivos. Eles são capazes de manter os preços razoáveis por causa dos canais de distribuição alternativos que usam. Essas cooperativas ignoram alguns dos intermediários que aumentam o preço das roupas em cada etapa do processo tradicional de distribuição de roupas.
Os fabricantes que observam práticas de comércio justo podem anexar etiquetas às suas roupas para garantir a seus consumidores que estão comprando uma camiseta de comércio justo ou outro item de vestuário de comércio justo. Os produtores que são membros da Federação do Comércio Justo ou da Federação Mundial do Comércio Justo costumam usar o rótulo “Certificado de Comércio Justo” em uma camiseta de comércio justo. Em alguns casos, o vestuário de comércio justo tem o rótulo “Fair for Life Social & Fairtrade Certified”.
Para roupas sem etiqueta, é necessário solicitar informações ao fabricante sobre as práticas de trabalho da empresa. O representante de relações públicas da empresa deve saber se o fabricante é membro de uma organização nacional ou internacional de comércio justo. Pode-se também verificar as práticas da empresa através das organizações que promovem o comércio justo e ajudam os trabalhadores em todo o mundo a proteger seus direitos.