Uma chave de fenda testadora é uma ferramenta portátil usada para determinar se a eletricidade está fluindo através dos circuitos. Esse tipo de ferramenta também pode ser usado para determinar quais fios de um sistema estão quentes, neutros ou aterrados. A ponta projetada para detectar eletricidade deve ser colocada diretamente contra arame ou metal exposto para receber uma leitura precisa. Tem o formato de uma chave de fenda tradicional, de forma que também pode ser usada para ajustar os parafusos usados no processo de reparo. Pode ser adquirido por meio de pedidos on-line ou em uma loja local de artigos para a casa.
Esse tipo de ferramenta é longa e de forma cilíndrica e se afunila em uma cabeça plana. A alça é normalmente fechada em plástico para proteger o usuário de receber um choque elétrico enquanto segura a chave de fenda do testador. A cabeça chata é metálica e é a parte que deve ser colocada contra qualquer circuito elétrico sendo examinado. Esse tipo de cabeçote corresponde à maioria dos parafusos usados frequentemente para fixar painéis elétricos e placas de face a circuitos ocultos e é conveniente para uso geral durante trabalhos de reparo.
A alça de plástico da chave de fenda do testador geralmente é clara e contém uma pequena luz colorida no interior. Esta luz acende quando a cabeça da chave de fenda é tocada contra um fio que conduz eletricidade. A fonte de luz interna é freqüentemente fabricada a partir de uma lâmpada LED e pode receber energia de uma bateria pequena.
Uma chave de fenda testadora também pode ser usada para verificar a polaridade da fiação elétrica. Todas as tomadas elétricas que utilizam corrente alternada apresentam pelo menos duas pontas nas quais o equipamento pode ser conectado. Uma ponta está conectada a um fio quente, conduzindo a maior quantidade de eletricidade, e a outra está conectada a uma ponta neutra. Aqueles que apresentam três pinos fornecem uma terceira abertura para fins de aterramento. A chave de fenda acende quando tocada no fio quente.
A cabeça de metal da chave de fenda do testador deve ser colocada diretamente contra um fio exposto ou um metal descoberto durante o processo de exame. Se a cabeça for tocada no fio que está dentro de uma bainha de plástico, ele criará automaticamente um sinal negativo, mesmo que os fios possam estar conduzindo eletricidade. Se os fios expostos estiverem em contato com metais nus, como um parafuso que mantém vários fios no lugar, a cabeça da chave de fenda poderá ser colocada contra esse metal, que conduzirá naturalmente a corrente, para obter uma leitura precisa.