Comunidade da marca é uma comunidade criada de forma independente ou por uma empresa para expressar interesse compartilhado em um determinado produto ou “marca”. Isso é literalmente qualquer coisa que desperte interesse, como um tipo de carro, fabricante de computadores, dispositivo portátil ou talheres específico. A localização da comunidade pode ser on-line ou podem ser realizados eventos no mundo real, onde os entusiastas da marca podem se reunir. Os eventos patrocinados pela empresa apresentam atividades ou compromissos que provavelmente serão desfrutados por entusiastas da marca.
Ao longo da história, indivíduos particulares formaram grupos de entusiastas que se concentram em atividades ou produtos. Nos últimos anos, as empresas têm demonstrado crescente interesse no desenvolvimento de comunidades de marcas. Muitas empresas fazem pesquisas significativas para determinar o que interessa às pessoas com compartilhamento de lealdade à marca e, em seguida, podem criar comunidades on-line ou ter eventos para os fiéis da marca, a fim de reforçar o interesse na marca. Isso pode criar uma preferência vitalícia da marca.
As pessoas que são leais a uma marca a ponto de participarem de uma comunidade de marca podem se tornar uma legião de anunciantes. Eles podem defender apaixonadamente que amigos ou familiares devem dirigir um carro específico ou usar um determinado computador, além de comprar a marca cada vez que precisar de substituição. Quanto mais membros da comunidade da marca sentirem que são cuidados pela empresa e outros usuários da marca, maior a probabilidade de tentarem convencer outras pessoas a usar a marca também.
A construção de uma comunidade de marcas depende da empresa, e as construções dessas comunidades não se destinam apenas a adultos apaixonados. A empresa de cereais X pode criar um site interativo para promover a aveia de chocolate, voltada para crianças. Poderia fornecer acesso a alguns dos interesses que as crianças compartilham, como uma variedade de jogos pequenos e fáceis de jogar. Para promover a lealdade à marca com os pais, pode haver links para informações nutricionais, dicas para os pais etc., para que uma família inteira esperançosamente se torne parte da comunidade. O sucesso da empresa X cereal depende realmente da qualidade do site e da precisão com que a empresa mediu os interesses dos fiéis de sua marca.
A maioria dos tipos de comunidade de marcas é estabelecida on-line como parte do site da empresa, mas muitas empresas também têm eventos. A Apple Expo reúne os fiéis da marca com muitas demonstrações de produtos ou apresentações de novas que podem ser muito empolgantes para os interessados na marca. Por outro lado, tende a ser mais fácil e barato fazer uso de sites, e estes podem ser considerados na Web 2.0 ou interativos.
Alguns argumentam que a comunidade da marca não é verdadeiramente sobre marca; é sobre interesses subjacentes. Algumas pessoas sugerem que, quando as pessoas não são mais donas da marca, geralmente ficam envolvidas em uma comunidade por causa de sua conexão com outras pessoas ou porque a comunidade fala com interesses subjacentes. Esse argumento postula que a lealdade à comunidade se torna mais importante que a lealdade à marca e, nesse caso, a criação de comunidades pela empresa não resulta necessariamente na criação de clientes vitalícios.
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