A corpectomia é um procedimento cirúrgico no qual o cirurgião remove ossos e discos para aliviar a pressão na medula espinhal e nos nervos do paciente. Como parte dessa cirurgia, o médico remove uma parte das seções ósseas que constituem a coluna vertebral, bem como os discos adjacentes à seção removida do osso, evitando que os ossos se esfreguem. Para preencher o espaço deixado pela remoção do osso e do disco, um cirurgião reconstrói a coluna vertebral usando um enxerto ósseo, que é um procedimento usado para substituir o tecido ósseo ausente por outro osso ou substituto do osso.
Este procedimento cirúrgico pode ser usado para tratar um paciente cujo canal espinhal cervical foi tornado muito estreito por esporões ósseos, mas também pode ser realizado em outras partes da coluna vertebral e para tratar outras condições. O canal espinhal cervical está no pescoço e é o canal através do qual a medula espinhal é passada. Também chamados de osteófitos, os esporões ósseos são seções de osso que se desenvolvem e se projetam das bordas do osso normal. Quando entram em contato com os nervos e outros ossos, podem causar sintomas como dor, dormência e formigamento. Algumas pessoas também têm a sensação de alfinetes e agulhas e fraqueza nos braços e nas mãos como resultado de um canal espinhal cervical estreito. Em casos graves, os pacientes também podem perder o controle da bexiga e dos intestinos e ter problemas para manter o equilíbrio.
A corpectomia é normalmente realizada com o paciente sob anestesia geral e incapaz de sentir a dor da operação. Com o paciente deitado de costas, o cirurgião faz um pequeno corte no pescoço do paciente para iniciar a corpectomia. Outra incisão pode ser necessária se parte do tecido ósseo do próprio paciente for usado para o enxerto ósseo. Em seguida, o cirurgião remove os discos que estão acima e abaixo dos ossos a serem removidos, seguidos de parte das vértebras. Finalmente, o cirurgião usa um enxerto ósseo para preencher o espaço vazio e apoiar a coluna vertebral; às vezes, placas de metal e parafusos são usados para suporte adicional.
Após uma corpectomia, algumas pessoas sentem um baixo nível de dor ou desconforto, mas os analgésicos orais ajudam a aliviá-los. Alguns pacientes também apresentam dor de garganta temporária após a cirurgia. A recuperação no hospital não leva muito tempo e os pacientes geralmente recebem alta do hospital um ou dois dias após a cirurgia. O alívio dos sintomas pode ser imediato em alguns pacientes, enquanto outros podem notar uma melhora gradual nos sintomas. É importante observar que fumar cigarros pode interferir na recuperação óssea ideal após a cirurgia.