A fístula carotídeo-cavernosa é um distúrbio vascular na região do seio cavernoso do crânio. A diferença na pressão sanguínea entre as artérias e as veias atrás do olho leva ao acúmulo de sangue no olho de uma pessoa. Se detectada precocemente, a condição pode ser facilmente tratada com um procedimento endoscópico, mas se não for tratada, pode levar à cegueira. As causas da doença variam de eventos traumáticos a anormalidades anatômicas de ocorrência natural na fisiologia de algumas pessoas.
Os sintomas da doença se manifestam dentro e ao redor do olho ao qual as artérias e vasos sanguíneos afetados se conectam. Um paciente que sofre dessa condição pode apresentar sensibilidade e vermelhidão ao redor dos olhos, bem como vermelhidão e saliência nos olhos. A perda gradual da visão em um dos olhos, bem como um zumbido dentro do crânio também podem indicar que o paciente sofre de uma fístula carotídeo-cavernosa
Nos estágios iniciais, uma fístula carotídeo-cavernosa geralmente pode ser diagnosticada incorretamente pelos médicos. Os sintomas da doença podem ser semelhantes aos de doença ocular da tireoide ou conjuntivite. A realização de uma ressonância magnética ou angiografia por TC em um paciente pode ajudar a detectar a condição precocemente, aumentando a chance de um diagnóstico correto e sem efeitos a longo prazo como resultado.
O tratamento de uma fístula carotídeo-cavernosa é mais bem-sucedido quando a condição é diagnosticada e tratada precocemente. O olho de um paciente pode sofrer danos irreversíveis se a condição não for tratada precocemente, possivelmente levando à cegueira do olho afetado. Os tratamentos endoscópicos podem ajudar a reverter os danos às artérias ou modificar sua fisiologia, corrigindo a condição antes que o dano permanente seja feito ao tecido ocular.
A condição pode se desenvolver depois que um paciente sofre um evento súbito e traumático. Episódios violentos, como acidente de carro ou agressão física ao paciente, podem causar danos ao sistema vascular. Sofrer uma ruptura súbita de um aneurisma de artéria também pode danificar as artérias e levar ao desenvolvimento de fístula carotídeo-cavernosa. Procedimentos neurocirúrgicos ou neurorradiológicos também podem resultar em danos às artérias, fazendo com que a condição se desenvolva em um paciente.
Um paciente pode não sofrer um evento traumático e ainda desenvolver uma fístula carótido-cavernosa. Algumas pessoas nascem com uma configuração do sistema vascular que leva ao acúmulo de sangue no olho. Outras pessoas podem desenvolver a condição mais tarde na vida, à medida que se desenvolvem passagens adicionais entre as artérias e os vasos sanguíneos do olho, aumentando o fluxo de sangue para o olho.