A galactocele é um tipo bastante raro de cisto mamário. Geralmente é chamado de cisto cheio de leite e pode ocorrer se os dutos de leite forem obstruídos. O tamanho das galactoceles pode variar e podem acabar tendo vários centímetros de diâmetro, embora também possam ser muito menores. O tratamento desses cistos varia e nem sempre é necessário para a recuperação.
Na mama, a galactocele pode parecer um pouco curvada. Geralmente não dói senti-lo e, como o cisto está cheio de líquido, as paredes do cisto cedem se for aplicada pressão sobre elas. Esses cistos são mais comumente associados à pós-gravidez e, mais frequentemente, à amamentação.
Freqüentemente, eles ocorrem perto do final ou no final da amamentação. Uma mulher que opta por não amamentar, mas está produzindo leite, tem maior probabilidade de desenvolver galactocele algumas semanas após o nascimento do bebê. As mulheres que amamentam podem ser mais propensas a pegá-los quando o número de mamadas é reduzido, o que pode dar tempo para o leite coletar. Claro, às vezes esses cistos não são notados até vários meses após sua ocorrência.
Em raras ocasiões, uma galactocele pode estar presente na mama masculina, mesmo em bebês muito pequenos. Um relatório da década de 1990 na revista Fetal and Pediatric Pathology apresenta um estudo de um menino de onze meses com uma mama aumentada devido à presença de um desses cistos. Embora a condição seja mais frequentemente associada à amamentação, o jornal cita que as galactoceles são uma causa comum de aumento dos seios em homens.
A boa notícia sobre uma galactocele é que a maioria é tratável em breve, e não cancerígena. Para determinar a natureza precisa do nódulo, uma biópsia por agulha pode ser realizada, e isso geralmente revela um líquido branco leitoso. Geralmente não é necessário remover cirurgicamente o cisto ou tratá-lo de qualquer forma, a menos que esteja aumentando e criando problemas. Nesses casos, os médicos geralmente usam a aspiração por agulha, onde inserem uma agulha diretamente no cisto através da mama e drenam o líquido do cisto. Normalmente, este é um procedimento ambulatorial.
É possível que um cisto infeccione, e este pode ser o único caso em que os médicos preferem a remoção cirúrgica. As chances de exigir cirurgia para uma galactocele não são altas. No entanto, os pacientes devem discutir isso com seus médicos se a cirurgia for provável ou se eles estiverem preocupados em exigi-la. É importante observar que esses cistos podem desaparecer sem qualquer tratamento.
Outra preocupação potencial é se não há problema em amamentar quando um desses cistos está presente. Os médicos concluem que não é apenas seguro, mas também possivelmente benéfico, uma vez que eliminar o leite da mama pode ajudar a resolver o cisto mais cedo. Não representa nenhum risco para a criança que está amamentando e pode prevenir a recorrência do cisto.