Garças-reais são aves pernaltas e pertencem à família dos ardeídeos. Existem quatro subfamílias de garças: as garças-dia, as garças-noite, as garças-tigre e as amarras. A garça-real-pequena, ou egretta caerulea, é um membro da subfamília da garça-real. Garças se alimentam principalmente de peixes e sapos, e podem ser encontradas em todo o mundo.
A garça azul pode ser encontrada no sudeste dos Estados Unidos, bem como na América Central e do Sul. São aves migratórias, passando os meses de inverno principalmente na América Central. Durante o verão, eles podem ser encontrados no norte de Illinois, nos Estados Unidos. Eles são bem diferentes da garça-real de grande azul, com coloração azul mais intensa e menos curva no pescoço. Ao contrário de algumas garças, a garça azul não tem plumagem, o que os poupa dos caçadores.
Como o nome sugere, as garças-reais azuis são pequenas. Os machos e as fêmeas da espécie têm a mesma aparência, com corpos azuis, cabeças e pescoços marrons e notas de cinza com pontas pretas muito longas e ligeiramente curvas. Suas longas pernas permitem que eles fiquem na água, caçando presas. Eles variam de 56 a 74 centímetros (22 a 29 polegadas) de altura e pesam cerca de 296 a 412 gramas (10,5 a 14,5 libras). Eles têm uma envergadura de cerca de 100 centímetros (40 polegadas).
Além de peixes e sapos, a garça azul gosta de insetos, mariscos e répteis. Ele persegue a água e usa sua conta longa e afiada para agarrar presas enquanto nada ou voa. Garças-reais azuis podem ser encontradas em pântanos, lagos, lagoas e rios.
Durante a estação de acasalamento, a garça azul escolhe um local para o ninho antes de selecionar uma fêmea. Ele corteja balançando o pescoço e vocalizando, e pode estalar o bico. Uma fêmea se aproxima e eles se arrumam e entrelaçam o pescoço.
A garça azul aninha-se em colônias com outras, principalmente em árvores ou arbustos. Os ovos são postos três a cinco por vez e são de cor azul esverdeado. Ambos os pais incubam os ovos, que eclodem em cerca de três semanas. Quando nascem, os bebês são brancos e começam a ficar azuis na primeira primavera. Os bebês deixam o ninho após 30 a 40 dias. A vida útil média é de sete anos.
As garças-azuis-bebê às vezes se agrupam com garças nevadas para caçar. As garças toleram bebês melhor que os adultos. Garças azuis pequenas que caçam com garças são mais bem-sucedidas, e pode ser por isso que elas são brancas quando bebês. Adultos maduros tendem a caçar sozinhos.