A lebre com raquetes de neve é um tipo de lebre que vive na América do Norte. O animal é nomeado por seus pés famosos, que são especialmente adaptados para ajudá-lo a navegar na neve. Ao contrário dos animais com pés pequenos, a lebre de raquetes de neve pode andar na neve sem rompê-la, exatamente como uma pessoa em raquetes de neve. Lebres para raquetes de neve podem ser encontradas em muitas partes da América do Norte, especialmente em regiões com grandes altitudes.
A lebre com raquetes de neve também pode ser chamada de lebre variável, porque o animal muda de casacos sazonalmente. No verão, a lebre com raquetes de neve tem um ventre branco e uma parte superior do corpo marrom, projetada para ajudá-la a se misturar às plantas dos prados que favorece. No inverno, a lebre com raquetes de neve fica branca pura com orelhas com pontas pretas, o que ajuda a se misturar com a neve.
As lebres são de tamanho médio e pesadas, com os pés especialmente cobertos por uma espessa camada de pêlo, que ajuda a distribuir seu peso na neve. Eles tendem a viver sozinhos, embora possam se alimentar em pequenos grupos e não hibernam, sobrevivendo em cascas, galhos e qualquer folhagem que possam encontrar durante os meses de inverno.
Como outras lebres, as lebres para raquetes de neve têm corpos construídos para saltar, com pernas traseiras extremamente poderosas. Eles também têm orelhas compridas quando comparados aos coelhos, e seus filhotes nascem totalmente peludos com os olhos abertos. Isso significa que os jovens lebres podem se defender rapidamente, diferentemente dos coelhos bebês, que são impotentes. As lebres também dão à luz acima do solo em ninhos achatados, e não em tocas.
Esta lebre norte-americana é bastante famosa por suas adaptações distintas que a ajudam a lidar com o meio ambiente. Eles são frequentemente encontrados na natureza, tornando-os um animal de caça popular para alguns caçadores, e alguns parques e zoológicos também mantêm uma pequena população de lebres, para pessoas interessadas em ver esses animais em close-up.
Como alguns outros animais norte-americanos que se adaptaram para lidar com mudanças sazonais específicas, a lebre com raquetes de neve está ameaçada como resultado do aquecimento global e também sofre pressão do habitat. Algumas populações de lebres estão presas em ilhas de espaço selvagem nos Estados Unidos, o que significa que elas não podem migrar para o norte para encontrar um habitat mais adequado para elas e para aumentar sua diversidade genética encontrando outras lebres.