Uma neoplasia renal é uma coleção de células ou tecidos anormais originários do rim. A formação de uma neoplasia renal pode contribuir para o desenvolvimento de um cisto benigno ou tumor maligno. Testes extensivos são essenciais para determinar a composição de um tumor neoplásico. Se a neoplasia é considerada maligna, o diagnóstico de câncer renal é confirmado. O tratamento de uma neoplasia maligna depende de vários fatores, incluindo o estadiamento e o tipo de neoplasia e a saúde geral do indivíduo.
Não se sabe o que inicia e promove o desenvolvimento celular anormal associado à formação de uma neoplasia renal. A pesquisa demonstrou que o processo pode começar com uma mutação que ocorre durante o desenvolvimento celular que causa rápida divisão e maturação celular. À medida que as células se dividem e crescem, elas podem se acumular para formar uma neoplasia ou tumor. Com o tempo, algumas células podem se separar do grupo e viajar para outras partes do corpo espalhando sua virulência ou metastatizando.
Os indivíduos com neoplasia renal podem não apresentar sintomas durante os estágios iniciais do crescimento neoplásico. Conforme o tumor amadurece, os indivíduos podem começar a exibir uma variedade de sinais que podem incluir perda de peso não intencional, dor lombar e urina com sangue. Sinais generalizados adicionais podem incluir fadiga e febre.
Existem vários testes de diagnóstico que podem ser administrados para confirmar a presença de uma neoplasia renal. Indivíduos sintomáticos podem ser submetidos a análises de urina e sangue para verificar a presença de marcadores indicativos de câncer e avaliar os níveis de cálcio, glóbulos brancos e vermelhos e hemoglobina. Também podem ser realizados exames de imagem, incluindo tomografia computadorizada (TC) e ultrassom das áreas abdominal e renal. Como o tratamento do câncer renal geralmente envolve cirurgia, as biópsias renais geralmente são reservadas para indivíduos cuja neoplasia seja provavelmente benigna. Um procedimento de biópsia acarreta um risco significativo de fornecer resultados falso-negativos, portanto, apenas aqueles que não podem se submeter à cirurgia ou são diagnosticados com um tumor benigno podem ser submetidos ao procedimento.
Uma neoplasia benigna pode não progredir para se tornar cancerosa, nem pode se espalhar além dos limites do rim. Normalmente, as neoplasias benignas não requerem nenhum tratamento e podem se dissolver de forma independente. Indivíduos sintomáticos diagnosticados com neoplasia benigna podem recusar o tratamento para aliviar o desconforto, a menos que seja absolutamente necessário, momento em que o tumor pode ser removido cirurgicamente.
Neoplasias renais de composição maligna geralmente passam por um processo de estadiamento durante o qual o tumor é atribuído a um número com base em sua maturidade e características. Os tumores que permanecem confinados à área dos rins e têm menos de 3 polegadas (cerca de 8 cm) de diâmetro são designados como um estadiamento de um. Aqueles que são maiores do que o tamanho de um tumor no estágio um e não se espalharam além do rim são considerados no estágio dois. Quando a neoplasia se espalha além do rim e é invasiva aos tecidos circundantes, glândulas ou nódulos linfáticos, é dado um estadiamento de três. Neoplasias renais malignas que se espalham além do rim para outras partes do corpo possuem maturidade avançada e estão no estágio quatro.
A cirurgia é a primeira abordagem utilizada para tratar o câncer renal. O procedimento pode ser realizado de duas maneiras, dependendo da extensão da malignidade e da condição do rim. O rim afetado pode ser removido parcial ou totalmente. Uma cirurgia poupadora de néfrons pode ser realizada laparoscopicamente ou como um procedimento aberto, exigindo uma única grande incisão e envolve a remoção da neoplasia e uma pequena porção do tecido saudável circundante. Quando todo o rim é removido, o procedimento é conhecido como nefrectomia, necessitando não apenas da remoção do rim, mas de uma porção moderada do tecido saudável circundante e dos nódulos linfáticos próximos.
Quando a cirurgia não é possível devido à saúde do indivíduo, podem ser utilizadas opções não cirúrgicas que envolvem o uso de embolização, ablação por radiofrequência ou crioablação. A embolização é um procedimento em que o suprimento de sangue do tumor é interrompido com o auxílio de um único material injetado no vaso sanguíneo principal. Realizada com o auxílio da tecnologia de imagem, a ablação por radiofrequência utiliza a aplicação de uma corrente elétrica por meio de uma agulha para direcionar e erradicar as células cancerosas com calor. A crioablação também utiliza tecnologia de imagem e envolve o congelamento de células cancerosas por meio do uso de uma agulha de distribuição de gás.
O tratamento adicional pode incluir o uso de quimio e imunoterapias. A quimioterapia envolve a administração oral ou intravenosa de drogas para direcionar e erradicar as células cancerosas. Os indivíduos que se submetem à quimioterapia costumam apresentar efeitos colaterais que podem incluir fadiga e náuseas. A imunoterapia utiliza o sistema imunológico natural do corpo para combater as células cancerosas e pode ser complementada pelo uso de drogas como o interferon e a interleucina-2. Os efeitos colaterais associados à imunoterapia podem incluir perda de apetite, fadiga e náuseas.