Uma órtese espinhal é uma cinta colocada do lado de fora do corpo para segurar a coluna em uma determinada posição, limitando assim o movimento da coluna. Pode ser usado para corrigir uma deformidade ou para melhorar a função geral da coluna. A maioria é leve, pode funcionar no lado caro e é facilmente removível para acesso ao corpo. Uma órtese espinhal pode ser pré-fabricada para uso geral ou pode ser feita sob medida para tratar de uma condição espinhal específica.
Normalmente, uma órtese espinhal é recomendada por um médico por uma série de razões. Quando usado corretamente, pode auxiliar no alívio da dor, especialmente para pessoas que estão se recuperando de uma cirurgia na coluna ou após alguma outra lesão traumática. Algumas doenças congênitas podem se beneficiar de uma órtese espinhal, como a escoliose. Este tipo de cinta pode ser usado para controlar a condição em vez de optar por uma cirurgia invasiva.
Ao escolher uma órtese, existem vários fatores importantes que uma pessoa deve considerar antes de fazer uma compra. A escolha de um material que não seja apenas durável, mas também leve, pode aumentar o conforto para o paciente. A capacidade de ajuste também é um fator importante – ser capaz de ajustar o encaixe garantirá maior conforto ao usar a cinta, além de fornecer estabilidade máxima. O custo deve ser pesado, pois algumas das órteses podem ser caras e podem não ser cobertas pelo seguro. Ter a capacidade de remover e colocar o aparelho com facilidade pode ser importante, assim como a capacidade de acessar locais cirúrgicos para cuidar de uma ferida se o colete for usado após uma cirurgia.
Embora o uso de uma órtese para a coluna vertebral possa ser benéfico para o paciente, também pode haver algumas desvantagens em usá-la. Devido à imobilização da coluna, pode haver algum desconforto e dores localizadas. Os músculos podem começar a atrofiar com o uso prolongado; também pode haver a possibilidade de compressão do nervo. A cinta também pode causar irritação na pele.
Dependendo da aparência do colete, pode haver alguma resistência emocional ao uso em público, onde outras pessoas possam vê-lo. Se os obstáculos negativos puderem ser superados, pode haver um resultado bem-sucedido ao usar uma órtese para a coluna. A cinta pode diminuir a dor, melhorar a força geral e melhorar a postura geral.