Uma pedra hogback é uma forma de escultura produzida pelos vikings entre os séculos 10 e 12. As pedras Hogback estão concentradas principalmente nas Ilhas Britânicas, onde os Vikings tinham vários assentamentos bem estabelecidos, e numerosos exemplos dessas pedras podem ser vistos tanto in situ quanto em museus nas Ilhas Britânicas. Acredita-se que esses monumentos tenham sido projetados como marcadores de sepulturas, e essa idéia é apoiada pelo fato de serem encontrados em cemitérios e em áreas próximas ao culto religioso.
Uma pedra hogback típica é projetada como um monumento reclinado, consistindo em um longo comprimento de pedra esculpida para ter uma crista distintiva com lados muito inclinados, que geralmente são cobertos por decorações ornamentadas. A pedra hogback provavelmente teria sido colocada sobre um túmulo para servir como representante de uma casa para os mortos, imitando o desenho da tradicional casa viking em miniatura. Algumas pedras hogback são até ornamentadas com desenhos que parecem telhas, apoiando esta hipótese.
Acredita-se que esses monumentos tenham origem nos assentamentos vikings ingleses, já que a maioria das pedras hogback é encontrada na Inglaterra. Eles foram feitos com tipos de pedra disponíveis localmente, que variavam em dureza, cor e forma. Como resultado, é possível que as pedras de algumas regiões tenham se desgastado porque foram feitas de pedra macia, dificultando a localização exata e o horário em que a pedra hogback emergiu.
Algumas igrejas na Inglaterra têm exemplos de pedras hogback em seus cemitérios ou em seus terrenos. Em alguns casos, igrejas foram construídas sobre essas pedras, que foram posteriormente escavadas e movidas como uma marca de respeito pelos mortos; algumas igrejas até preservaram pedras de hogback dentro de suas estruturas, como é o caso da Igreja de Saint Bridget, em West Kirby, que tem uma pedra de hogback em um de seus corredores.
Sem dúvida, as pedras escocesas eram reservadas para membros importantes da comunidade, pois provavelmente eram caras de produzir. A certa altura, eles podem ter sido marcados com pedras adicionais de cabeça e / ou pé para identificar o falecido e descrever suas façanhas e história de vida, embora essas pedras ainda não tenham sido descobertas. Quando os vikings foram expulsos das ilhas britânicas, as forças vitoriosas evidentemente decidiram usar locais com pedras hogback como cemitérios, uma vez que já haviam sido designados para esse fim. Por esse motivo, locais com pedras escocesas geralmente contêm uma seção interessante de marcadores de sepulturas históricas.