O sopro de vidro é um processo usado para modelar o vidro. Calcário, areia, potássio e carbonato de sódio devem primeiro ser combinados e aquecidos em um forno a mais de 1093,3 ° C (2000 ° F). Enquanto o vidro estiver no estado fundido, ele é moldado.
Para executar o sopro de vidro, o artista deve ter uma zarabatana. A ponta da zarabatana é pré-aquecida, mergulhando-a no vidro fundido, enquanto ela fica no forno. Uma bola de vidro derretido é acumulada na zarabatana e enrolada em uma ferramenta chamada marver, que geralmente é uma espessa chapa de aço que fica plana.
A marver é importante para o processo de sopro de vidro, porque cria uma camada externa fria no vidro e permite moldá-lo. O artista sopra ar na zarabatana para formar uma bolha com o vidro derretido. Se o projeto exigir uma peça grande, o artista poderá criar bolhas adicionais sobre o original.
Com o processo de sopro de vidro, é possível criar uma variedade de formas. Usando uma ferramenta chamada pinça, o soprador de vidro pode puxar o vidro ou criar detalhes. Ele ou ela também pode usar remos especiais feitos de grafite ou madeira para projetar áreas planas no vidro.
Para manipular o vidro em várias formas, o soprador de vidro utiliza ferramentas chamadas macacos. Se ele ou ela precisar fazer cortes na peça, ele ou ela usa o que é chamado de tesoura reta. As tesouras de diamante, por outro lado, cortam grandes porções de vidro. Depois que ele ou ela cria um pedaço do tamanho apropriado, ele ou ela move a peça para uma ferramenta chamada punty. Aqui, o soprador de vidro pode terminar a parte superior da peça.
O sopro de vidro tem uma história que remonta a aproximadamente 200 aC. Nestes primeiros anos, a forma de vidro era formada em torno de um núcleo feito de esterco ou lama. Normalmente, o processo foi usado para criar recipientes capazes de reter líquidos. Hoje, é usado para criar obras de arte e projetos de artesanato. De fato, é um dos hobbies que mais cresce nos Estados Unidos.