Como um grampo na maioria das cozinhas antes da invenção da máquina de lavar louça automática, um escorredor de pratos fornecia uma superfície que permitia que uma prateleira com pratos recém-lavados escoasse e secasse. Em alguns casos, fazia parte da configuração geral da pia, enquanto em outros casos, a placa era uma seção destacável que podia ser armazenada quando não estava em uso. Aqui estão algumas outras informações sobre drenos e seus usos.
Quando construída como parte de uma pia simples ou dupla, a área de drenagem costumava ser uma extensão do corpo revestido de aço inoxidável ou porcelana. A superfície era freqüentemente nervurada e ocasionalmente ligeiramente virada para baixo na direção da pia propriamente dita. Um escorredor de pratos seria colocado no tabuleiro e carregado com os pratos depois de lavados e enxaguados. A ligeira inclinação da placa de volta à pia permitiria que a água entrasse na pia enquanto pingava dos pratos que secavam. Os próprios racks de drenagem foram adquiridos separadamente e podiam ser substituídos de vez em quando, conforme necessário.
Um escorredor removível também estava disponível para cozinhas menores, como as encontradas em apartamentos. Em vez de fazer parte da construção da pia, as placas portáteis são armazenadas facilmente em um armário ou embaixo da cama. Quando necessário, a prancha seria montada, com a parte da plataforma da prancha apoiada na borda da pia. O dispositivo era robusto o suficiente para suportar um rack de lava-louças, e as pernas da placa portátil eram geralmente altas o suficiente para criar uma leve inclinação de volta para a pia, de forma que a água pudesse escoar facilmente. Os modelos de placa de drenagem removíveis geralmente eram construídos em alumínio ou estanho para serviços pesados, tornando-os leves o suficiente para serem desmontados e montados conforme necessário.
Além de fornecer o local ideal para secar pratos, o escorredor de pratos também era um local popular para tarefas como limpeza e frutas e vegetais. A proximidade da pia e da água corrente era ideal para a tarefa, e a forte superfície de aço ou porcelana da área de drenagem funcionava bem como superfície de corte. Depois que os descartes de cozinha foram introduzidos e frequentemente instalados como parte do sistema de drenagem da pia da cozinha, a área tornou-se ainda mais popular como local para cortar, descascar e cortar em cubos.
Embora muitas cozinhas modernas não apresentem mais placas de drenagem embutidas, ainda existem fabricantes que oferecem uma linha de pias personalizadas com placas de drenagem, bem como reproduções de modelos de pia de anos anteriores. Para quem deseja recapturar um pouco da história no design geral da cozinha, a inclusão de um escorredor de pratos pode ser o toque necessário.