A planta zebra é uma planta ornamental nativa do Brasil. As zebras vendidas como plantas domésticas têm sido fortemente cultivadas e são um pouco diferentes de seus parentes selvagens, crescendo como plantas domésticas baixas em vez de arbustos lenhosos. Essas plantas tropicais podem ser cultivadas em casas, estufas e jardins em regiões quentes do mundo. Eles podem ser adquiridos em viveiros e por meio de empresas com catálogos online de plantas tropicais. Os jardineiros também podem solicitar mudas e cultivá-las para cultivar novas plantas.
Essas plantas são parentes do acanto. Eles também são conhecidos como Aphelandras, devido ao nome de seu gênero, Aphelandra. Eles têm folhagem com listras verdes e brancas distintas e produzem flores amarelas pontiagudas. As plantas são exigentes quanto às condições de floração, entretanto, e às vezes uma planta zebra nunca produz uma flor, ou flores uma vez e nunca mais.
Como outros nativos tropicais, as zebras precisam de condições quentes e úmidas para prosperar. Eles também preferem luz indireta brilhante. Em ambientes internos, essas condições geralmente podem ser encontradas perto de uma janela, e as pessoas podem borrifar as plantas se a umidade interna não for alta o suficiente. É importante manter a planta zebra longe de correntes de ar e evitar que o solo seque. As misturas de envasamento projetadas para reter a umidade são recomendadas e as pessoas devem regar com água morna para evitar choques nas raízes.
Pessoas que moram nas zonas 10 e 11 do USDA podem tentar cultivar zebras em um jardim ao ar livre. Tal como acontece com as plantas de interior, as plantas de exterior requerem calor, umidade e luz forte, sem estar em contato direto com a luz solar. Eles crescem bem com outras plantas tropicais e podem fazer ornamentos visualmente impressionantes em um jardim tropical. Alguns jardineiros têm mais sucesso com a jardinagem em contêiner, mantendo as plantas em um ambiente de estufa durante parte do ano e, em seguida, movendo-as ao ar livre durante as estações mais quentes do ano.
Depois que uma planta zebra floresceu, o caule da flor deve ser aparado, junto com algumas das folhas. Um período de temperatura mais baixa com alta umidade sustentada colocará a planta em dormência, permitindo que ela armazene energia para outra floração. Após vários meses nessas condições, a planta pode ser levada para uma área mais quente para encorajá-la a florescer. Algumas tentativas e erros podem ser necessárias para levar uma planta zebra a florescer, já que cada planta tem necessidades ligeiramente diferentes. As folhas aparadas podem ser usadas para iniciar cortes para o cultivo de plantas adicionais, se o jardineiro quiser cultivar mais.