Uma rede de pl?ncton ? um dispositivo que pode ser usado para capturar pl?ncton (pequenas plantas e animais que vivem no oceano). Os cientistas usam redes especiais de pl?ncton com altos volumes, mas qualquer um pode fazer uma rede de pl?ncton amarrando uma meia-cal?a na extremidade de um anel met?lico com uma al?a. Isso pode ser mergulhado na ?gua de um barco em movimento lento para coletar pl?ncton para observa??o sob um microsc?pio. Continue arrastando a rede de pl?ncton at? que seja ?bvio que h? muitos pedacinhos de material org?nico presos nela. Esse ? o pl?ncton.
O pl?ncton existe em toda parte na zona pel?gica (iluminada) do oceano, mas est? em concentra??es relativamente baixas na maioria dos lugares, exigindo uma rede de pl?ncton para concentr?-los para observa??o. O pl?ncton que voc? provavelmente capturar? ser? pequeno, geralmente com 2 mm de di?metro ou menos; portanto, voc? precisar? de uma lupa ou, melhor ainda, de um microsc?pio para visualiz?-los. O pl?ncton vive apenas alguns dias depois de remov?-lo do oceano com uma rede de pl?ncton, ent?o ? melhor examin?-lo rapidamente. Ele pode ser preservado por um pouco mais de tempo, colocando-o na geladeira. Se voc? deseja preservar os organismos planct?nicos por um tempo depois que eles morrem, adicione ?lcool ? ?gua do mar para que se torne 70% de ?lcool.
Alguns dos organismos que voc? pode encontrar usando uma rede de pl?ncton incluem cop?podes (crust?ceos de 1-2 mm), anf?podes (crust?ceos semelhantes a camar?es um pouco maiores), tunicados (alimentadores de filtro em forma de saco), cladoceranos (?pulgas de ?gua?), ostracods ( ?Camar?o de semente?, com 0,2 a 30 mm de largura), chaetognaths (?flechas?, cerca de 10 mm) e peda?os de algas. Se voc? tiver um microsc?pio mais poderoso, poder? ver os menores organismos planct?nicos, incluindo rot?feros e v?rias larvas de animais maiores.
O pl?ncton se envolve em ciclos de rebentamento e explos?o, onde seus n?meros aumentam rapidamente em climas mais quentes e caem em climas mais frios. Isso ocorre porque sua principal fonte de alimento, as algas, ? muito sens?vel ?s condi??es ambientais. O pl?ncton mais numeroso fica nos tr?picos, onde a temperatura e os n?veis de nutrientes s?o ideais.