Da raiz grega rinocerontes, que significa do nariz, uma rinoscopia é o exame das passagens nasais, que geralmente é administrado com um rinoscópio. Essa tecnologia permite que os profissionais médicos realmente vejam o interior do nariz e pode ser muito útil para determinar a causa de quaisquer doenças nasais. Esse procedimento geralmente é não invasivo e indolor. O rinoscópio é um pequeno telescópio inserido na passagem nasal que retransmite a imagem ao profissional médico. Alguns rinoscópios têm pescoços rígidos, mas muitos são mais flexíveis e deixam espaço para ferramentas de remoção ou extração.
Existem vários motivos pelos quais um profissional de saúde pode realizar uma rinoscopia. Um nariz com secreção nasal consistente ou uma pessoa com respiração ruidosa podem ser examinados por meio de rinoscopia na tentativa de descobrir a causa raiz. Outros sintomas que merecem a administração de uma rinoscopia incluem espirros excessivos, sangramento ou inchaço nasal ou a presença de corpos estranhos no nariz. O procedimento costuma ser comum em crianças menores de 4 anos, que podem acabar com pequenos brinquedos ou pedras no nariz.
Médicos, cirurgiões e até veterinários podem administrar uma rinoscopia em seus pacientes. Na verdade, as rinoscopias endoscópicas são bastante comuns em consultórios veterinários devido à variedade de detritos que podem ficar presos no nariz de gatos, cães e outros animais domésticos. Pessoas de qualquer idade também podem precisar de uma rinoscopia se apresentarem quaisquer sintomas crônicos ou dolorosos.
A rinoscopia também pode ser administrada como medida preventiva – a realização de uma rinoscopia pode chamar a atenção do médico para problemas na cavidade nasal que podem ainda não estar apresentando sintomas. Se um problema for detectado precocemente, o paciente poderá economizar dinheiro, tempo e possivelmente dor. Existem duas maneiras pelas quais uma rinoscopia é normalmente realizada. Durante um procedimento anterior, o rinoscópio é inserido pelo nariz e, em um procedimento posterior, é inserido pela boca para visualizar a parte posterior da passagem nasal. Qualquer uma dessas rinoscopias pode ser feita em conjunto com uma tomografia computadorizada (TC) e um exame odontológico.
Normalmente, esses procedimentos são realizados apenas por profissionais treinados. Embora as chances de complicações sejam muito pequenas, elas existem. Alguma inflamação ou obstrução nasal pode ser ainda mais irritada por uma rinoscopia, por mais não invasiva que seja. Geralmente, é recomendável conversar com um profissional médico sobre o procedimento e as possíveis complicações, bem como revelar quaisquer problemas nasais do passado.