A Sunset Zone é uma zona climática para jardinagem determinada por um sistema desenvolvido pela Sunset Magazine em meados do século XX. Existem 20 zonas do pôr do sol, divididas por vários fatores para ajudar os jardineiros a identificar as plantas mais adequadas às suas necessidades. Embora inicialmente desenvolvido para 24 estados ocidentais, o sistema Sunset Zone foi expandido pelos Estados Unidos como uma alternativa ao sistema de zonas amplamente usado do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
Vários fatores influenciam a determinação de uma Zona do Pôr do Sol. Os altos e baixos do inverno e do verão são considerados para fornecer informações sobre os extremos de temperatura na região. Além disso, os padrões climáticos como umidade e chuva são levados em consideração; regiões podem ter padrões de temperatura muito semelhantes, mas clima totalmente diferente, tornando muito difícil cultivar os mesmos tipos de plantas em ambos os locais. As zonas do pôr-do-sol também entram em detalhes como os ventos predominantes.
As zonas de um a três cobrem regiões frias e nevadas com uma curta estação de cultivo e climas geralmente rigorosos. De quatro a seis estão localizadas em áreas chuvosas e úmidas, como a costa do noroeste do Pacífico. As zonas de sete a nove e de 14 a 17 abrangem regiões de vales interiores como o Vale de San Fernando da Califórnia, onde os climas tendem a ser muito quentes e ideais para a agricultura.
A região desértica do sudoeste, como a encontrada no Arizona e Novo México, é descrita nas zonas de 10 a 13, enquanto o clima único do sul da Califórnia abrange as zonas de 18 a 24. A diversidade e os detalhes do sistema Sunset Zone são projetados para ajudar os jardineiros não apenas a identificar quais plantas sobreviverão ao inverno, mas quais plantas prosperarão em determinadas condições de crescimento. Este sistema de zonas para jardinagem também permite microclimas, pequenos bolsões em regiões uniformes onde as condições de cultivo são marcadamente diferentes.
Os jardineiros do oeste dos Estados Unidos costumam estar familiarizados com o sistema Sunset Zone, já que o Sunset Western Garden Book é uma das referências de jardinagem mais veneráveis e amplamente utilizadas na área, e muitos viveiros indicam plantas resistentes à Sunset Zone. A expansão do sistema de Sunset para outras regiões dos Estados Unidos envolveu uma avaliação cuidadosa das condições climáticas e o desenvolvimento de mapas apropriados para ajudar os jardineiros a encontrar suas zonas.
Listas de plantas adequadas para diferentes zonas de pôr do sol estão disponíveis e as pessoas também podem explorar listas de plantas nativas divididas por Zona de pôr do sol se estiverem interessadas em cultivar um jardim de plantas nativas. Essas listas estão disponíveis na Internet e em guias de jardinagem.