Um técnico de laboratório cardíaco, ou técnico de laboratório de cateterismo, é uma pessoa treinada para auxiliar profissionais médicos no diagnóstico e tratamento de pacientes que têm ou são suspeitos de ter condições relacionadas ao sistema cardiovascular. Normalmente, uma pessoa nessa posição trabalha em um laboratório de cateterismo cardíaco, auxiliando cardiologistas ou responsáveis pela imagem diagnóstica. Uma pessoa nesse campo também pode ajudar um tecnólogo chefe. As tarefas exatas que uma pessoa nesse campo pode desempenhar dependem das necessidades de seu empregador, mas podem variar desde garantir o conforto do paciente durante os procedimentos, como cateterismos cardíacos, até monitorar os sinais vitais do paciente.
Os técnicos do laboratório de cateterismo geralmente trabalham sob a supervisão de outro profissional médico e podem ser chamados a desempenhar uma série de funções. Um indivíduo com esse título pode ser responsável por preparar os pacientes para os procedimentos, o que pode incluir garantir que eles sejam razoavelmente confortáveis; limpar e barbear a área em que um cateter cardíaco será inserido; e monitorar sinais vitais, como pressão arterial. Freqüentemente, uma pessoa nesse campo é responsável por auxiliar nos procedimentos invasivos e não invasivos. Em alguns casos, um técnico de laboratório de cateterismo pode até administrar algumas formas de anestesia ou ajudar no implante de marcapassos.
Um técnico de laboratório de cateterismo geralmente é treinado para reconhecer sinais de problemas nos pacientes e fornecer atendimento de emergência quando necessário. Por exemplo, uma pessoa com esse título geralmente é treinada para usar equipamentos de emergência para ressuscitar pacientes. Às vezes, um técnico de laboratório de cateterismo também ajuda os enfermeiros a cuidar dos pacientes após os procedimentos. Por exemplo, uma pessoa com este trabalho pode ajudar uma enfermeira-chefe nas tarefas necessárias para pacientes que foram colocados em salas de recuperação após procedimentos de laboratório de cateterismo.
Os requisitos que uma pessoa precisa atender para se tornar um técnico de laboratório de cateterismo podem depender de onde ele quer trabalhar e das preferências de seu possível empregador. Normalmente, no entanto, uma pessoa que deseja seguir essa carreira deve começar se formar no ensino médio ou obter um diploma de desenvolvimento educacional geral (GED). Em muitos casos, os empregadores podem preferir contratar candidatos que obtiveram o diploma de associado em um curso relacionado. Alguns empregadores também podem preferir aqueles que obtiveram certificação relacionada. De fato, pode haver alguns empregadores que contratarão apenas pessoas que obtiveram a certificação e existem algumas jurisdições nas quais os técnicos de laboratórios de cateterismo são obrigados a solicitar licenciamento.