Uma tempestade de areia se refere a uma grande quantidade de vento que ocorre em ?reas arenosas, geralmente em desertos, onde a velocidade do vento ? capaz de levantar a camada superior de areia do solo e empurr?-la em todas as dire??es imagin?veis. A areia envolvida na tempestade de areia pode atingir alturas de aproximadamente 10 a 50 p?s (3,05 a 15,24 m). Normalmente, a altura de uma tempestade de areia corresponde ? for?a do vento. Part?culas de poeira associadas a algumas tempestades de areia foram encontradas a 5000 p?s (1524 m), embora sejam mais raras.
? muito perigoso navegar atrav?s de uma tempestade de areia, pois sua capacidade de ver ? frente pode ser severamente obstru?da. Al?m disso, a areia pode penetrar no nariz, olhos, boca e pulm?es. Se voc? for pego com ?culos de prote??o para tempestades de areia, como ?culos, e usar um cachecol umedecido sobre o nariz e a boca, ? altamente recomend?vel.
Quem j? brincou ou andou na areia pode atestar a facilidade com que a areia entra em roupas, sapatos e cabelos. Em uma tempestade de areia, a areia pode entrar nas m?quinas, causando falhas. Se voc? estiver dirigindo quando uma tempestade se aproxima, ? recomend?vel sair da estrada, pois pode n?o ter visibilidade suficiente para continuar dirigindo. Isso tamb?m ? importante, pois os ve?culos podem falhar durante tempestades de areia e voc? pode ficar preso na estrada. Qualquer pessoa que esteja dirigindo talvez n?o consiga ver seu ve?culo, criando uma receita para o desastre.
A maioria das tempestades de areia ocorre na primavera e durante o dia. Eles tendem a ser mais brandos nos EUA do que em outras partes do mundo. Grande parte da ?rea ao redor do Golfo P?rsico e do deserto do Saara est? associada ?s tempestades mais potencialmente devastadoras. Por serem um fen?meno natural, n?o podem ser totalmente controlados. No entanto, certas coisas em regi?es menos ?ridas podem reduzir ligeiramente as chances desse tipo de tempestade ocorrer. Por exemplo, o Dustbowl, uma s?rie de tempestades de poeira / areia, que ocorreu no Centro-Oeste da Am?rica e no sul do Canad? durante a d?cada de 1930, ocorreu em grande parte devido ao excesso de trabalho da terra, ? seca e ? irriga??o inadequada das culturas.
Em ?reas com territ?rio naturalmente deserto, nem sempre ? poss?vel evitar uma tempestade de areia. H? muitas evid?ncias de que o planeta Marte tem tempestades de poeira e, claramente, nenhuma interven??o humana ? respons?vel por isso. Embora possa mover dunas inteiras, destruir colheitas e causar o caos, uma tempestade de areia n?o deixa de ter benef?cios. A reposi??o de areia e poeira para outras regi?es pode proporcionar benef?cios ambientais, como enriquecer o solo em ?reas encharcadas de chuva.