Uma torradeira embaixo do balcão é, na verdade, um nome impróprio comum para se referir a uma torradeira espacial ou a um miniforno embaixo do armário. A essência do design deste aparelho em particular é montá-lo sob o gabinete para economizar espaço nas bancadas da cozinha, mas ainda assim ter acesso imediato e contínuo a ele. Este tipo de torradeira foi introduzido pela Toastmaster, Inc. em 1985. Desde então, vários fabricantes, principalmente a Black and Decker, recriaram e aprimoraram o design.
Para descrever com precisão uma torradeira sob o balcão, seria de supor que a torradeira seria montada embaixo do balcão da cozinha, em vez de embaixo de um armário de cozinha. Conseqüentemente, o nome mais preciso de “torradeira embaixo do armário”, mas qualquer um dos nomes resultaria no mesmo aparelho. A torradeira embaixo do armário se assemelha a um pequeno forno, completo com uma porta articulada e um rack no meio. Pão, bagels, waffles de freezer ou pastéis para torradeira são inseridos horizontalmente, em vez de verticalmente, para serem torrados. Além do benefício de economia de espaço, a principal vantagem desse tipo de aparelho é a capacidade de torrar, assar ou grelhar itens com coberturas.
Do ponto de vista culinário, uma torradeira é mais versátil do que uma torradeira pop-up tradicional. Alimentos como pizzas pessoais, sanduíches, bruschetta e até biscoitos podem ser feitos em uma torradeira. Dada a versatilidade, a frequência de uso pode ser aumentada para alguns cozinheiros domésticos, daí a vantagem de ter um modelo de torradeira embaixo da bancada. A capacidade de montar um miniforno embaixo de um gabinete libera espaço valioso na bancada, ao mesmo tempo em que fornece acesso fácil para uso frequente.
Por mais útil e prática que seja uma torradeira embaixo da bancada, há uma desvantagem nesse tipo de aparelho. O calor gerado por um aparelho como esse pode causar problemas de manutenção em cozinhas pequenas e sem ventilação. Os problemas podem surgir devido ao calor que danifica o gabinete acima da torradeira ou da fumaça, caso um alimento queime, a limpeza adequada seja negligenciada ou a torradeira não funcione corretamente. Naturalmente, todos esses problemas são considerados abordados durante a fabricação e muitos modelos apresentam especificações projetadas para evitar empenamento e fornecer fácil acesso para limpeza. Felizmente, torradeiras sem bancada têm menos probabilidade de causar danos causados pelo calor à madeira do que suas contrapartes para cafeteiras, que usam água que cria vapor.
Com instalação e manutenção adequadas, uma torradeira que cria espaço pode ser um eletrodoméstico muito útil, especialmente em termos de conveniência e uso de energia. Ele pode evitar que o cozinheiro doméstico tenha que aquecer todo o forno para assar pequenos itens de serviço único e pode ser usado para preparar rapidamente uma variedade de alimentos. Ao pesquisar diferentes modelos e selecionar um que tenha o tamanho e design adequados para o espaço pretendido, este tipo de torradeira pode revelar-se um aparelho muito prático.