Um assistente de atendimento de emergência faz parte principalmente de uma equipe de emergência ou qualquer outro tipo de equipe de desastre, como um desastre natural ou um acidente, que geralmente são as primeiras pessoas a responder sempre que qualquer incidente exigir seus serviços. No campo da medicina, eles fazem parte do primeiro serviço médico, ou também conhecido como linha de frente, devido ao fato de que geralmente fazem parte dos respondentes iniciais sempre que ocorre um incidente. Sua principal responsabilidade é trabalhar com outros membros de uma equipe de emergência para gerenciar de maneira eficiente e eficaz qualquer situação. Eles também podem ser obrigados a dirigir uma ambulância, bem como levantar, transferir e estabilizar pacientes e outras tarefas atribuídas.
Um dos deveres de um assistente de atendimento de emergência é dirigir uma ambulância, que é o veículo usado pela equipe de emergência para responder a qualquer incidente, bem como transportar pacientes do local da emergência, quando necessário. O assistente de atendimento de emergência também deve executar uma verificação detalhada da ambulância antes que a equipe responda a qualquer emergência e na conclusão de tal resposta. Além da operação do veículo, outra responsabilidade esperada do assistente de emergência é o conhecimento sobre os vários equipamentos da ambulância, que o assistente teria aprendido como parte do processo de qualificação para o cargo. Esse conhecimento será útil sempre que a equipe responder a um incidente para ajudar a estabilizar o paciente.
Outro dever do assistente de emergência é ajudar a proteger a vítima de qualquer incidente de condições adversas, bem como afastar a família, amigos e simpatizantes da vítima, para que a equipe tenha espaço suficiente para realizar seu trabalho. Quando um incidente ocorre em um local remoto ou incomum, o assistente de pronto-socorro ajuda a retirar a vítima do local e a transportar para a ambulância. Por exemplo, se a equipe de emergência tivesse sido chamada para atender um alpinista que caísse de um penhasco na montanha, seria um meio para resgatar a vítima com segurança e também para transportá-la ao hospital mais próximo para atendimento médico. Quando a equipe chega ao hospital, o assistente também ajuda a transportar a vítima para dentro da ambulância.