Um técnico de ambulância – também conhecido nos EUA como Técnico Médico de Emergência Básico (EMT-B) – é um profissional de saúde que presta atendimento de emergência a vítimas de acidentes ou doenças. Técnicos de ambulância são empregados por entidades governamentais, empresas de transporte privado ou organizações voluntárias de resgate comunitário. É necessário um treinamento especial, geralmente com três meses de duração, para se tornar um técnico de ambulância, geralmente fornecido em escolas técnicas e faculdades comunitárias. Nos EUA, o termo EMT-B reflete que o técnico alcançou pelo menos o primeiro nível de treinamento conhecido como Suporte Básico de Vida ou BLS. A conclusão bem-sucedida de um exame e licenciamento estadual é necessária para se tornar um técnico de ambulância.
Não há pré-requisitos educacionais para se matricular em turmas para se tornar um técnico de ambulância, embora seja assumido pelo menos um grau funcional de alfabetização e habilidades aritméticas básicas. Nos EUA, o currículo, os livros e os testes de três meses de aula são padronizados pela organização certificadora do país, o Registro Nacional de Técnicos de Emergência Médica (NREMT). Um aluno em potencial também deve ter pelo menos 18 anos de idade, ser cidadão dos EUA e passar em uma verificação de antecedentes criminais para se tornar um técnico de ambulância. Também é necessária uma carteira de motorista válida se se espera que os técnicos de ambulância da organização troquem as tarefas de dirigir e cuidar do paciente. Os requisitos para se tornar um técnico de ambulâncias no Reino Unido (Reino Unido) são semelhantes.
Depois que o aluno em potencial inicia as aulas para se tornar técnico de ambulância, deve estudar o material com cuidado e regularidade. Há avaliações regulares para avaliar o conhecimento do aluno por meio de exames escritos e demonstrações práticas. Frequentemente, os alunos têm a oportunidade de observar procedimentos e situações de emergência em “carona” ou em turnos programados de emergência. Se o aluno em potencial se sentir enjoado ao enfrentar sangue ou outros fluidos corporais, poderá reconsiderar sua decisão de se tornar um técnico de ambulância.
Embora os técnicos da ambulância não tenham concluído o treinamento avançado em suporte à vida, eles devem ser capazes de executar todas as habilidades necessárias para uma certificação básica em suporte à vida, incluindo o fornecimento de primeiros socorros básicos, a estabilização da coluna vertebral e a ressuscitação cardiopulmonar (RCP), conforme necessário. Um aluno em potencial que considera se deve ou não se tornar um técnico de ambulância deve manter seu treinamento e sua compostura, apesar da natureza urgente e muitas vezes caótica do ambiente de trabalho.