Um comprador de gado compra animais para abate ou criação em nome de um fazendeiro ou instalação de processamento de carne. Em algumas nações, os compradores devem ser certificados por uma agência governamental para funcionar. O trabalho envolve viagens a fazendas, confinamentos e plantas de processamento, além de realizar pesquisas sobre as tendências do mercado e o setor como um todo. A remuneração pode variar de acordo com a região, empregador e a natureza do trabalho.
Alguns compradores de gado se concentram na aquisição de animais para abate. Eles inspecionam os animais disponíveis em confinamentos e fazendas, selecionando animais em nome de seus empregadores. Os compradores procuram animais saudáveis que passem na inspeção e também consideram questões como o tamanho do animal e a provável qualidade da carne. Alguns também supervisionam o abate e inspecionam as carcaças para avaliar sua qualidade.
Eles podem representar plantas de processamento de carne, açougue, mercearia e outras organizações que podem comprar animais para abate. Os compradores podem trabalhar para empresas específicas ou como consultores que podem representar vários clientes a qualquer momento. É necessário viajar para localizar animais para compra e, em alguns casos, um comprador de gado também pode querer visitar as fazendas originárias para coletar informações sobre o bem-estar animal e as condições da agricultura.
As fazendas precisam de novos animais para criação e criação de animais maduros; alguns agricultores podem não executar seus próprios programas de criação e contar com um comprador de gado para localizar os animais apropriados. O comprador pode viajar para fazendas e leiloar lotes para localizar animais apropriados e providenciar transporte para os clientes. Para operações de criação, um comprador de gado pode fornecer conselhos sobre compras de animais, procurando animais com boas características genéticas e um histórico conhecido de produção de filhotes viáveis e valiosos.
Pode ser necessário seguir as tendências do mercado para saber que tipo de carne é vendida, além de onde e em quais volumes ela é normalmente vendida. Os compradores de gado usam essas informações para fornecer consultoria comercial aos agricultores e outros clientes. A pesquisa de mercado pode incluir participar de feiras, ler publicações do setor e acompanhar os eventos nas notícias. Se surgir uma tendência para carnes magras, por exemplo, o comprador de gado precisa estar pronto para aconselhar os clientes sobre as melhores maneiras de atender às demandas dos clientes.
As condições de trabalho podem estar quentes e sujas, com horas potencialmente longas. Os compradores podem precisar permanecer em leilões e confinamentos o tempo necessário para atender a um pedido. Seu trabalho pode envolver a inspeção de animais em condições perigosas, como cercados lotados e matadouros. O conforto com o gado pode ser um ativo valioso para um comprador de gado.