Um protético ou ortopedista é um profissional de saúde que presta assistência a pacientes com deficiências, resultando na ausência parcial ou completa de um membro ou em um comprometimento grave que requer um dispositivo protético ou ortopédico. Essas deficiências podem ocorrer devido a lesão ou o paciente pode ter sofrido de uma doença incapacitante ou defeito de nascença. Uma prótese é um dispositivo artificial que substitui um membro ausente, retornando a mobilidade de um paciente perdido por comprometimento. Um ortótico é um dispositivo, como uma cinta, que suporta e fortalece um membro comprometido.
Um protético reúne-se primeiro com os pacientes para avaliar suas necessidades individuais. Eles verificarão o desenvolvimento muscular de cada paciente, a amplitude de movimento, a estabilidade das articulações e o estado geral da pele e da saúde da área onde o dispositivo protético será conectado. Isso ajuda a determinar o melhor design e materiais a serem usados para criar um dispositivo personalizado para cada paciente. É necessário um design personalizado para garantir o máximo de conforto, força e suporte para cada caso específico.
Os protéticos devem fazer medições e impressões muito precisas e detalhadas. Eles elaboram modelos de seus designs e continuam a ajustar e medir um paciente à medida que o dispositivo toma forma. O protético constrói e monta cada prótese e depois trabalha com o paciente para fazer os ajustes necessários. Quando o dispositivo estiver concluído, o protético usará talas ou quaisquer dispositivos de compressão necessários para preparar as áreas de fixação. O protético deve fornecer instruções detalhadas sobre o funcionamento da prótese e, em seguida, o paciente e o protético trabalham juntos para criar um plano de cuidados.
O trabalho não termina quando o dispositivo está finalmente concluído e funcionando. Os pacientes devem continuar a se encontrar com o protético por um período contínuo, enquanto aprendem a usar a prótese e trabalham com o protético para fazer ajustes e modificações à medida que sua marcha melhora ou seus músculos se fortalecem e os movimentos mudam. O tempo entre a reunião inicial e a função completa pode ser demorado, mas é muito gratificante tanto para o paciente quanto para o protético.
A tecnologia avançada transformou as profissões protéticas e ortopédicas em um mundo de oportunidades crescente e em expansão. Articulações mioelétricas e imagens por computador são dois dos avanços que os pesquisadores continuam a explorar. Uma prótese mioelétrica usa eletromiografia (EMG) para permitir que os músculos de um paciente enviem sinais para o dispositivo protético. Isso permite maior controle e movimento e, à medida que a tecnologia avança, a capacidade do protético de proporcionar ao paciente a melhor amplitude de movimento e mobilidade possível.