Um fazendeiro administra uma fazenda, uma grande instalação dedicada à produção de gado para leite, fibra ou carne. Os fazendeiros geralmente possuem suas fazendas e são apoiados por uma grande equipe, que pode incluir membros da família que trabalham na fazenda. A pecuária pode ser vista em partes dos Estados Unidos, Nova Zelândia, Austrália, Argentina e Brasil, onde grandes extensões de terra estão disponíveis para pecuária.
As origens da pecuária parecem estar na Espanha, onde as pessoas criam gado em grandes planícies há séculos. A criação de gado cresceu drasticamente com a instalação do Novo Mundo, que abriu numerosos espaços para criação de gado. Gado e ovelha estão entre os animais mais comuns, e os criadores também podem criar cavalos e animais mais exóticos, como búfalos ou emas.
O fazendeiro supervisiona as operações da fazenda, decidindo quais animais criar, tomando decisões sobre o melhoramento e rotacionando o material através das terras para evitar o excesso de pastoreio. Os fazendeiros também negociam arrendamentos de terras vizinhas que podem ser usados para pastar, contratar e demitir funcionários que trabalham na fazenda e supervisionar a manutenção da fazenda, desde as cercas para confirmar que as cercas são sólidas para manter as dependências em boas condições.
Além do estoque de criação, um fazendeiro também pode comprar estoque, com alguns fazendeiros concentrando-se na compra e no estoque de animais jovens. O fazendeiro também pode utilizar inseminação artificial para trazer novas linhagens para o rebanho ou vender sêmen do rebanho para que outros pecuaristas possam acessar as linhagens do rancho. Os pecuaristas também são responsáveis por organizar a venda dos produtos animais que produzem, estejam vendendo gado para matadouros ou vendendo lã no mercado dos agricultores.
Muitos fazendeiros também cultivam feno e grãos em suas fazendas para sustentar seu gado nutricionalmente e para evitar comprar alimentos. A criação de ração requer o gerenciamento da terra onde a ração é cultivada, a semeadura no momento apropriado e a manutenção da colheita até que esteja pronta para a colheita. O fazendeiro também está envolvido nos cuidados de saúde do rebanho, mantendo os animais saudáveis e buscando atendimento veterinário quando apropriado.
Os fazendeiros normalmente moram no local em uma casa de fazenda, e a fazenda também pode incluir moradias para funcionários e familiares. A pecuária é muitas vezes uma empresa familiar, pois exige muito trabalho e os membros da família são uma fonte conveniente de trabalho, embora os pecuaristas também possam contratar pessoas de fora para complementar os trabalhadores da família.