Um radiologista intervencionista é um médico que utiliza tecnologia de imagem médica, como ultrassom, tomografia computadorizada, ressonância magnética ou raio-X para orientar os procedimentos realizados com o objetivo de diagnóstico e tratamento. Esses profissionais médicos completam treinamento médico, residência em radiologia e bolsa em radiologia intervencionista. Pode levar 10 anos ou mais para concluir o treinamento médico e se tornar um radiologista intervencionista certificado pelo conselho.
Os procedimentos realizados pelos radiologistas intervencionistas são de natureza minimamente invasiva e não cirúrgica. Essa disciplina é usada cada vez mais no tratamento de condições que foram gerenciadas cirurgicamente, reduzindo os riscos para os pacientes e tornando-os mais confortáveis, além de ser usada para uma ampla variedade de outras condições. A maioria dos procedimentos realizados por um radiologista intervencionista envolve a inserção de cateteres que podem ser usados para colocar ferramentas e traçadores de tintura em áreas específicas do corpo do paciente.
Quando os serviços de um radiologista intervencionista são necessários, o médico se reúne com o paciente para discutir o procedimento e marcar um horário. Assistido pela equipe, o médico pode trabalhar com pacientes anestesiados em graus variados. A sedação consciente pode ser usada ou o médico pode simplesmente usar anestesia local no local em que o procedimento está sendo realizado. Usando imagens médicas, o médico guia um cateter no lugar e executa o procedimento, monitorando o progresso com o equipamento de imagem.
Alguns exemplos de procedimentos realizados por radiologistas intervencionistas incluem: embolizações, biópsias, cateterismo cardíaco, colocação de tubos para drenagem, angiogramas, ablação de tecidos, quimioembolização, colocação de acesso para diálise e tratamento de embolia pulmonar. O médico pode trabalhar com parte de uma equipe maior de atendimento ao paciente para resolver um problema médico, como insuficiência renal, e também pode se envolver em intervenções rápidas para salvar vidas, como a colocação de um stent cardíaco. O trabalho de um radiologista intervencionista é bastante variável e pode ser atraente para pessoas interessadas em radiologia, mas que desejam ter um papel mais ativo no atendimento ao paciente do que interpretar imagens.
Especialistas em radiologia intervencionista tendem a trabalhar em hospitais ou clínicas. Seus salários variam, dependendo de sua experiência e de onde trabalham. O horário de trabalho também pode ser variável. As pessoas que realizam procedimentos de emergência podem estar de plantão e obrigadas a comparecer em horários estranhos para lidar com traumas e problemas médicos emergentes. As pessoas que se concentram nos procedimentos de rotina, por outro lado, podem ter permissão para definir horários para a prática, com colegas lidando com tratamentos de emergência.