O inchaço dos dedos dos pés pode ser causado por trauma, esforço físico ou uma condição médica subjacente. Ossos quebrados ou ligamentos e tendões machucados após trauma contuso geralmente resultam em dedos inchados. A tendinite e a inflamação muscular freqüentemente afetam os atletas e aqueles que praticam exercícios que envolvem as pernas. Outros problemas físicos que podem ser responsáveis pelo aumento dos dedos dos pés incluem gota, infecção, reação alérgica, coágulo sanguíneo e artrite. Alguns tipos de inchaço nos dedos dos pés podem ser atribuídos a calçados inadequados ou irritantes ambientais.
Lesão traumática no dedo do pé geralmente ocorre quando algo pesado cai sobre o dedo do pé ou o pé colide com um objeto durante a atividade física. Ossos quebrados e hematomas podem causar inchaço nos dedos dos pés, e um raio-x costuma ser usado para determinar a gravidade da lesão. Ligamentos tensos também podem causar inchaço quando o trauma faz com que os dedos do pé dobrem ou se estiquem de maneira não natural.
Aqueles que são fisicamente ativos podem forçar gradualmente os dedos dos pés, especialmente quando não esticaram adequadamente antes do exercício ou estão se exercitando de maneira muito intensa. Os dedos inchados causados por esforço gradual podem não ser imediatamente óbvios, e a lesão pode ser severa e dolorosa antes que o inchaço seja notado. A inflamação dos tendões, o tecido que conecta os ossos dos dedos dos pés, pode causar inchaço visual e dor, assim como pode causar trauma nos sacos de líquido que ficam entre o tecido e o osso. As articulações dos dedos dos pés também podem inchar e ficar sensíveis ao toque.
Dedos inchados que não podem ser atribuídos a lesões físicas ou tensão podem ser resultado de um distúrbio médico. Os dedos dos pés inchados estão frequentemente associados à gota, uma condição em que o excesso de ácido úrico se cristaliza nas articulações e nos tendões, resultando em dedos inchados, vermelhos e quentes ao toque. Outras causas médicas incluem artrite, infecção e coágulos sanguíneos. Um médico pode extrair fluido da articulação afetada para determinar a causa, e o inchaço dessas condições geralmente pode ser curado ou controlado com medicação ou cirurgia.
Às vezes, irritantes comuns – como alérgenos, clima quente e calçados restritivos – podem causar inchaço nos dedos dos pés. As alergias podem ser controladas com medicamentos ou evitando-se os gatilhos. Aqueles que sofrem de inchaço nos dedos dos pés sem uma explicação médica serão frequentemente aconselhados a usar meias e sapatos largos e a ficar descalço sempre que possível. Um ortopedista ou podólogo pode recomendar meias e calçados especiais projetados para reduzir o inchaço e promover a circulação.