Um arenque arenque é um alimento feito de um peixe arenque que foi preparado ou, mais apropriadamente, preservado por arenque defumado. Kippering é uma técnica especial de preservação de peixes em que o peixe, geralmente um arenque, é dividido da cabeça à cauda, eviscerado, salgado e defumado. Embora o arenque seja o peixe mais comum preparado por arenque, a cavala e o salmão são frequentemente preparados com arenque. Uma vez que o arenque é essencialmente uma técnica para conservar carnes, a carne bovina e outras carnes também podem ser preparados com arenque. Como verbo, peixe defumado é simplesmente preservar esfregando com sal e especiarias antes de secar ao ar livre ou fumar.
O arenque Kippered é mais comumente consumido no Reino Unido, embora também seja encontrado na costa leste da América do Norte e em outras partes da Europa, como Alemanha e Escandinávia. No Reino Unido, arenque defumado é geralmente servido com jantar ou chá da tarde. Podem ser defumados a frio, filetados e enlatados em azeite, ou ainda servidos como “salgadinhos de arenque” pré-cozidos.
Existem diferentes teorias quanto às origens etimológicas do termo kippering. Afirmações etimológicas de origem inglesa apontam para a palavra kip, que significa bico curto, ou kipe, uma cesta usada para pescar. Os laços etimológicos também são atribuídos à palavra islandesa kippa, que significa “puxar ou arrebatar”, e à palavra alemã kippen, que significa “agarrar”. Supõe-se que o arenque Kippered tenha sido consumido na Alemanha e na Escandinávia já na Idade Média. Uma refeição comum nas Ilhas Britânicas é arenque defumado e batatas, conhecido como tatties e herrin, ou batatas e arenque.
O arenque Kippered às vezes é chamado de arenque vermelho, pois assume uma cor marrom avermelhada quando muito fumado. A maioria dos consumidores prefere esta rica coloração ao invés de arenques kippered mais claros. No entanto, a longa defumação necessária para obter essa cor pode secar demais o peixe. Portanto, a cor é frequentemente obtida adicionando-se corante à salmoura, na qual os arenques defumados são geralmente curados.
Um peixe arenque pode ser qualquer membro da família Clupeidae, mas a espécie mais comum em uso comercial é Clupea harengus. O arenque é encontrado em águas rasas nas partes norte dos oceanos Atlântico e Pacífico. A qualidade de um arenque arenque é avaliada pelo teor de gordura, portanto, o arenque é geralmente capturado logo antes de começar a desovar. Nesse ponto, eles engordaram, mas ainda não começaram o período de fome que se segue à desova.
A maior parte do arenque é capturada em um curto período de tempo, mas os arenques pesadamente curados duram até a próxima temporada de captura. “Kipper Season” é um termo usado para descrever o período de baixo comércio, quando a necessidade de frugalidade leva ao consumo de produtos enlatados, como arenque arenque.
O termo arenque vermelho também pode se referir metaforicamente a um desvio ou distração. Esta interpretação tem origem na caça tradicional britânica, onde o arenque vermelho era usado para treinar cães de caça. Os peixes picantes foram arrastados pela grama, deixando um rastro de cheiro para um filhote seguir na prática em futuras caçadas.