As fazendas de minhocas são recipientes à prova d’água cheios de minhocas em compostagem e solo de jardim. Essas fazendas são utilizadas para o descarte de resíduos orgânicos de forma benéfica ao meio ambiente. Matéria orgânica, como restos de mesa domésticos, pode ser usada como alimento para as minhocas. Em troca, as minhocas criam solo rico em nutrientes que pode ser reciclado para uso em gramado e jardim.
O objetivo do cultivo de minhocas é descartar o lixo orgânico de forma eficiente e ecologicamente correta. Alimentar as minhocas com certas sobras de mesa pode reduzir o lixo doméstico, o que economiza dinheiro e ajuda a reduzir o transbordamento do aterro. Além de descartar o lixo orgânico, os vermes ajudam a criar um solo rico e fértil. Este solo saudável pode ser reciclado para gramados e jardins.
Apenas certos tipos de minhocas são apropriados para fazendas de minhocas. Minhocas comuns encontradas em gramados e jardins não crescem ou compostam bem em uma fazenda. Eisenia foetida é a espécie de minhoca de compostagem considerada melhor para uso em fazendas de minhocas. Os nomes comuns para esses vermes incluem wigglers vermelhos, nightcrawlers europeus, redworms, brandling worms e tigres.
As fazendas de minhocas não são grandes em tamanho. Os vermes vivem em latas empilháveis, onde comem resíduos e se reproduzem no solo. Uma fazenda de minhocas pode ser pequena o suficiente para carregar e pode ser feita de plástico ou madeira, desde que o recipiente seja à prova d’água. As fazendas de minhocas se desenvolvem melhor em áreas sombreadas ou escuras, longe de vibrações pesadas.
Começar uma fazenda de minhocas requer um recipiente à prova d’água com orifícios na parte superior para ventilação. Primeiro, o recipiente deve ser forrado com jornal e lixo orgânico, como cascas de ovo esmagadas. O solo úmido do jardim e as minhocas podem então ser adicionados. Cuidar de uma fazenda de minhocas é bastante simples, porque as minhocas não precisam de incentivo para comer e se reproduzir.
Embora uma fazenda de minhocas seja considerada de baixa manutenção, podem surgir problemas ocasionais. Se os vermes começarem a morrer, a fazenda pode estar muito quente e deve ser colocada em uma área mais fria. Se os vermes tentarem escapar, o solo deve ser umedecido. Uma fazenda de minhocas fedorentas significa que as minhocas estão sendo alimentadas com muita frequência e ainda há alimentos residuais que precisam ser consumidos antes que novos alimentos sejam adicionados.
Apenas certos tipos de lixo orgânico devem ser alimentados para as minhocas. Os melhores alimentos para as fazendas de minhocas são pão, cascas de ovo, saquinhos de chá, pó de café, vegetais e papel. Embora frutas também sejam boas para fazendas de minhocas, os resíduos cítricos não devem ser usados, porque são prejudiciais para as minhocas. Carne, laticínios, cebola e esterco também podem ser prejudiciais às minhocas e devem ser evitados.