Fornecedores são indivíduos ou empresas que fornecem bens ou serviços a fornecedores em troca da compensação acordada. Como tal, os fornecedores geralmente não interagem diretamente com os consumidores, deixando essa tarefa para fornecedores ou donos de lojas. Não é incomum um fornecedor fornecer descontos por volume aos fornecedores quando eles concordam em assinar contratos de longo prazo ou fazer pedidos para grandes quantidades.
Existem fornecedores encontrados em praticamente qualquer tipo de profissão que possa ser imaginada. Os fornecedores atacadistas são muito comuns no setor de varejo, onde é provável que fabricem e entreguem grandes quantidades de produtos a seus clientes. As empresas fornecedoras também trabalham em nichos de mercado, como importar e exportar alimentos embalados, bens étnicos ou culturais ou qualquer outra gama de produtos que tenham uma demanda pequena, mas confiável. Em geral, os exportadores desse tipo cuidam de todos os detalhes de remessa e entrega ao fornecedor e incluem os custos associados nas cobranças finais emitidas ao cliente.
Uma das principais estratégias dos fornecedores é a criação de descontos por volume para fornecedores que fazem pedidos para grandes quantidades de um bem ou serviço específico. Em muitos casos, os descontos são estruturados como preços em camadas. Ou seja, o fornecedor cobrará um preço fixo por unidade se o pedido for de até mil unidades, mas oferecerá um desconto específico se o pedido for entre 1001 e 2000 unidades. Um desconto de nível mais alto é aplicado se o pedido estiver entre 2001 e 3000 unidades, seguido de um desconto ainda mais alto se o pedido estiver no intervalo de 3001 a 4000 unidades e assim por diante.
Alguns fornecedores optam por simplificar um pouco o desconto aplicando um desconto fixo que se aplica a qualquer quantidade de pedido em um determinado número de unidades. Outros fornecedores preferem optar por descontos concedidos a clientes que desejam celebrar contratos com duração de dois a cinco anos e comprometem o fornecedor a solicitar um número mínimo de unidades entre a data inicial e a data final especificada no contrato. Caso o fornecedor não compre esse número mínimo de unidades durante a vigência do contrato, o fornecedor tem a opção de voltar e cobrar multas de algum tipo.
Os fornecedores raramente dependem simplesmente de preços competitivos para garantir clientes firmes. Juntamente com o preço, eles também tendem a buscar qualidade, uma variedade atraente de produtos e serviços, resposta rápida às consultas dos clientes e entrega pontual dos produtos assim que o pedido é feito.
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