Gatos Manx, nomeados para a Ilha de Man, onde se originaram, são uma raça de felinos que têm uma mutação espinhal natural. Essa mutação produz uma cauda atarracada ou a ausência completa de uma cauda. Embora os gatos Manx sejam conhecidos por serem completamente sem cauda, muitos deles têm caudas simplesmente mais curtas ou mais grossas do que as caudas de todas as outras raças de gatos. De fato, os criadores classificaram o comprimento da cauda em quatro categorias.
Um Manx “de cauda”, que também é chamado de “longy”, tem uma cauda que é quase tão longa quanto a cauda de outras raças de gatos. Um “atarracado” é um gato com uma cauda parcial. Gatos Manx com apenas uma ponta de cauda, não mais do que algumas vértebras, são chamados de “risers” ou “rispy risers”. Nesse caso, a cauda pode não ser visível, a menos que o gato levante sua cauda muito abreviada para expressar alegria ou seja sentido sob o pêlo. Um “rumpy” ou “dimple rumpy” Manx não tem cauda. Como mencionado acima, esta é a versão mais conhecida dos gatos Manx.
Os criadores classificam seus filhotes com base no comprimento da cauda. Embora o comprimento da história seja baseado em genes e a maioria das ninhadas produza filhotes com o mesmo tipo de cauda, os criadores relataram ninhadas de gatinhos com comprimentos variados de cauda. Se os gatinhos Manx nascem com caudas, alguns criadores os atracam. Isto não é inteiramente para estética. Em vez disso, verificou-se que os gatos Manx com caudas parciais são propensos a uma certa forma de artrite muito dolorosa. Às vezes, o encaixe da cauda é pré-formado como uma medida preventiva contra essa aflição.
Embora a ausência ou abreviação da cauda seja a diferença genética mais óbvia entre o gato Manx e outras raças, existem outras características físicas que as distinguem. Por exemplo, os gatos Manx têm patas traseiras que são mais longas que as patas dianteiras. Além disso, os gatos Manx podem ter dois tipos diferentes de pelagem. Um Manx de cabelo curto tem duas camadas de pêlo. A camada inferior é curta e a camada superior é mais longa e mais grossa. Um Manx de cabelos compridos, também conhecido como Cymric Manx, também tem duas camadas de pêlo. No entanto, ambos os casacos são de comprimento médio e são bastante sedosos. Além disso, os gatos exibem babados – um pedaço de pêlo mais comprido e às vezes encaracolado – na barriga, pescoço, calças e orelhas.