Marshmallows veganos são marshmallows feitos de acordo com as restrições dietéticas seguidas por aqueles que vivem um estilo de vida vegano. Esse tipo de estilo de vida é semelhante ao vegetarianismo, mas vai além de algumas dietas vegetarianas para impedir a ingestão não só de carne, mas também de qualquer alimento proveniente de animais. Essas restrições significam que os alimentos veganos não contêm ovos, manteiga, leite ou outros ingredientes produzidos por animais. Os marshmallows veganos são, portanto, produzidos sem esses produtos e utilizam outros ingredientes para substituí-los, normalmente por meio de ingredientes vegetais que replicam a gelatina encontrada nos marshmallows padrão.
Às vezes também rotulados como marshmallows vegetarianos, os marshmallows veganos estão disponíveis em vários fabricantes diferentes e podem ser feitos em uma cozinha doméstica. A principal diferença entre os marshmallows veganos e os marshmallows normais é o uso de gelatina, que é o principal ingrediente usado para dar textura aos marshmallows. A gelatina é normalmente produzida pela extração de colágeno dos subprodutos das indústrias de carne e couro, geralmente de ossos e peles de animais. Isso significa que o uso da gelatina viola as restrições culinárias do veganismo e pode ser considerado muito semelhante a comer carne para muitos vegetarianos.
Marshmallows veganos são, portanto, feitos sem o uso de gelatina, e produtos à base de plantas que podem fornecer textura semelhante são usados em seu lugar. Alguns dos produtos mais comuns usados são géis à base de algas marinhas, como carragenina e ágar-ágar. Os marshmallows resultantes são considerados veganos, uma vez que nenhum produto de origem animal é usado para fazê-los. Ingredientes adicionais típicos em marshmallows veganos incluem xarope de milho, açúcar, extrato de baunilha e proteína de soja.
Como os marshmallows veganos são feitos sem o uso de gelatina, eles também são normalmente considerados kosher. Outros tipos de marshmallows kosher que não são veganos podem ser feitos, como aqueles que usam gelatina de vacas ou peixes, em vez da gelatina suína mais comum. As restrições alimentares islâmicas também impedem a ingestão de produtos vindos de porcos, incluindo gelatina, então esses marshmallows também podem ser consumidos por aqueles que seguem práticas islâmicas estritas.
Os marshmallows veganos ainda costumam conter grandes quantidades de açúcar, portanto, não são necessariamente um alimento saudável ou com dieta restrita. Eles são simplesmente feitos sem gelatina de origem animal. Existem algumas preocupações sobre os produtos usados para substituir essa gelatina, no entanto, como a carragenina. Algumas pesquisas indicaram que pode haver alguns riscos potenciais à saúde envolvidos com a ingestão de carragenina em grandes quantidades, especialmente para bebês ou crianças pequenas.