Megapodes são aves da família Megapodiidae, da ordem Galliformes, que fazem com que os megafones se distanciem de galinhas, perus, faisões, perdizes e codornizes. Essas aves têm várias características distintas que as separam de outras aves, tornando-as tópicos de interesse dos biólogos. Megapodes são encontrados em várias regiões da Australásia, com várias espécies classificadas como ameaçadas devido a preocupações sobre a potencial sobrevivência dessas aves incomuns.
Estima-se que existam 22 espécies na família de megapodes, divididas em três grupos básicos: aves malévolo, peru e aves de capoeira. Todos esses pássaros têm corpos atarracados, pernas musculosas, garras poderosas e cabeças pequenas, e tendem a ficar perto do chão, voando apenas quando ameaçados. Os pássaros arranham a liteira dos insetos e comem várias plantas também. Os perus de Bush também têm wattles muito pronunciados e coloridos. Como outros pássaros em sua ordem, os megafones tendem a parecer um tanto gordos, com seios especialmente pesados que dificultam a possibilidade de voar para longe.
Dois traços de megapode são extremamente distintos. O primeiro é o hábito de ninho dessas aves: os megafones constroem montes gigantes a partir de serapilheira e composto, controlando a taxa de decomposição para gerar calor para incubar os ovos. Esse hábito levou algumas pessoas a chamar megafones de montadores ou de incubadoras. Geralmente o macho supervisiona o ninho, adicionando ou removendo material orgânico conforme necessário.
Megapodes também são superprecociais, emergindo do ninho totalmente emplumados e capazes de voar, correr e arranhar. De fato, os filhotes saem do ninho, usando seus pés poderosos para quebrar o ovo e depois atravessando as camadas de material orgânico usado para a incubação. Os filhotes são capazes de se espalhar imediatamente para viver independentemente, o que os leva a pular o processo de impressão que outras aves experimentam.
Essas aves da Australásia tendem a preferir habitats da selva, embora as aves malévolas morem no mato australiano conhecido como mallee. Como eles nidificam e vivem principalmente no chão, os megafones são muito vulneráveis à interferência do habitat, variando de cães soltos a pastoreio de gado, e sabe-se que os pássaros abandonam seus ninhos em áreas com muitos humanos, causando superaquecimento ou crescimento dos ninhos Muito frio. Preocupações com a preservação dessas aves incomuns levaram algumas nações a estabelecer parques de conservação especificamente para megafones, restringindo o acesso humano para que as aves possam nidificar e viver em paz.