As opalas s?o pedras com pequenas esferas cristalinas que parecem brilhar quando refratam a luz. As opalas preciosas s?o conhecidas por seu “jogo de cores”. Enquanto 95% das opalas do mundo n?o exibem essa pe?a, muitos valorizam as variedades preciosas.
As opalas exibem uma impressionante variedade de cores. Eles podem ser branco leitoso, rosa, verde claro e azul, cinza ou preto. Todas as opalas preciosas s?o multicoloridas e, quanto maior a variedade de cores, maior o valor da pedra.
A qualidade das opalas ? avaliada atrav?s de v?rios meios diferentes. Como n?o s?o pedras preciosas claras, a clareza ? menos importante do que com outras pedras. Uma considera??o importante ? o tom do corpo, a principal cor de fundo da opala. Os tons corporais mais escuros buscam pre?os mais altos do que os tons claros ou brancos.
O brilho da opala ? classificado como opaco, moderado, brilhante ou brilhante. Quanto maior o grau em que as cores s?o exibidas, melhor a qualidade. O padr?o de cores na opala tamb?m ? avaliado. Os padr?es de qualidade mais altos s?o aqueles em que as diferentes cores s?o representadas em propor??es iguais, chamadas arlequim. Quaisquer falhas, como rachaduras, cores inconsistentes ou quebras no padr?o, podem reduzir o valor de uma opala. Uma rachadura pode tornar uma gema sem valor, enquanto as interrup??es nos padr?es podem meramente reduzir o pre?o.
Os pre?os das opalas dependem da qualidade geral. As pedras comerciais podem ter menos de 100 d?lares (USD). As gemas de maior valor, pretas e vermelhas, nas mais altas classifica??es de qualidade podem ser extremamente caras. Um ?nico quilate pode custar at? 8.000 d?lares.
As opalas foram premiadas h? pelo menos 6.000 anos. Louis Leakey encontrou artefatos no Qu?nia que datam de 4000 aC As opalas s?o valorizadas por muitas culturas e podem ser encontradas tanto no Novo Mundo quanto no Velho. Os dep?sitos antecipados provavelmente foram extra?dos no Egito, mas as opalas de hoje s?o obtidas principalmente na Austr?lia.
Os gregos antigos desenvolveram uma teoria ador?vel sobre o desenvolvimento de opalas. Dizem que ca?ram do c?u durante rel?mpagos. Portanto, eles eram um subproduto de Zeus. As opalas estavam ligadas ? capacidade de profetizar eventos, ou pelo menos para dar ao usu?rio um pouco de previs?o.
Os romanos acreditavam que o uso dessas pedras preciosas ajudava a esclarecer estados emocionais e fazia com que os usu?rios se tornassem mais espont?neos. Como os gregos, os romanos tamb?m atribu?ram ? opala a clareza de pensamento e previs?o. As na??es europ?ias durante a Idade M?dia dilu?ram isso um pouco, mas sentiram que as gemas tinham propriedades medicinais que protegiam os olhos.
As conota??es negativas com as opalas come?aram no s?culo 18, quando se pensava que eram azar. No entanto, a rainha Victoria trabalhou duro para derrotar essa teoria da “m? sorte” quando enormes caches de opalas foram encontrados na Austr?lia. Hoje, alguns ainda acham que ? m? sorte comprar uma opala para si mesmo, mas boa sorte se algu?m lhe der uma.