O silicone é um polímero semi-inorgânico que é estável ao calor, flexível e resistente à água. Devido a essas qualidades, o silicone é usado para uma ampla gama de produtos, incluindo pulseiras de silicone.
Pulseiras de silicone são itens de joalheria baratos, coloridos, duráveis e confortáveis de usar. Eles se tornaram uma mania da moda, tanto por sua aparência quanto pelas mensagens que transmitem. As diferentes cores representam diferentes causas sociais, desde encontrar a cura para uma doença específica até elevar a consciência ambiental.
Também conhecidas como pulseiras de borracha, elas surgiram quando a Fundação Lance Armstrong, fundada em 1997 pelo ciclista de renome mundial Lance Armstrong, projetou e começou a vendê-las. As pulseiras de silicone, chamadas de pulseiras Livestrong, foram vendidas como parte de um esforço de arrecadação de fundos da fundação para ajudar sobreviventes de câncer, como o próprio Armstrong. As pulseiras amarelas brilhantes, (coloridas para combinar com a cor da camisa do vencedor do Tour-de-France), subiram rapidamente a grandes alturas de popularidade. Grande parte da popularidade surgiu porque as jóias e os programas da fundação para o câncer foram divulgados no programa amplamente assistido Oprah. Em fevereiro de 2005, mais de 32 milhões de pessoas usavam pulseiras Livestrong.
Outras instituições de caridade, grandes e pequenas, logo entraram no mercado de pulseiras de silicone para conscientizar suas próprias causas. A Fundação Susan G. Komen para o Câncer de Mama projetou pulseiras rosa com o lema “Compartilhando a Promessa”. Outro grupo reuniu apoio às tropas americanas com seus braceletes amarelos estampados com “Support Our Troops” em letras pretas. A fundação para a Aids e os sobreviventes do tsunami, além de inúmeros outros, se beneficiaram das vendas geradas pelos itens.
Um número de fabricantes de jóias de silicone expandiu seu inventário para incluir pulseiras de silicone de conscientização. Eles podem ser comprados on-line em massa, tornando-os uma maneira econômica para pequenos grupos, escolas, igrejas e organizações gerarem vendas enquanto anunciam sua causa. Os fabricantes oferecem uma ampla variedade de cores, estilos e mensagens pré-impressas, mas também podem produzir itens personalizados com a mensagem de cada grupo estampada nas pulseiras.
Pode ser muito cedo para dizer se as pulseiras de silicone continuarão a ser acessórios de moda populares, mas é justo dizer que elas alcançaram muito em apenas alguns anos. Milhões de dólares foram utilizados, simplesmente por causa do pequeno acessório de moda.